환황해권 성장동력 갖추는 계기 마련
 지식창조형 경제특구 … 5개지구에 7조4천억원 투자

환황해권 물류중심을 지향하는 황해경제자유구역을 관할할 경제자유구역청이 운영규정 등 모든 준비를 마치고 22일 공식 출범했다.
구역청 개청은 2005년 1월 충남도와 경기도가 상생발전협약을 체결한 뒤 3년 6개월만이며 지난해 12월 경제자유구역으로 선정된 지 7개월만이다.
황해경제자유구역청(청장 김성배)은 이날 당진읍 신터미널 앞 원당드림타워 건물에 마련된 구역청 사무실에서 현판식을 가진 데 이어 당진 문예의 전당에서 개청식 행사를 가졌다.
개청식은 이완구 충남도지사, 김문수 경기도지사를 비롯한 양도 국회의원, 시장, 군수, 주요인사, 주민 등 1천여명이 참석한 가운데 진행됐다.
이완구 충남도지사는 “지식창조형 경제특구 건설을 통해 거대한 중국시장 진출의 거점기지이자 동북아 물류의 허브로 만들어 나가겠다”며 “두바이, 푸동, 싱가포르 등 세계적 경제특구와 경쟁하면서 세계 유수의 기업들이 가장 투자하고 싶은 매력적인 경제자유구역으로 만들어 나가겠다”고 의지를 표명했다.
김문수 경기도지사는 이어 “황해경제자유구역의 중심부에 위치한 평택당진항이 서해안의 급부상하는 항구임을 감안할 때 앞으로 황해경제자유구역과 평택당진항간 비약적인 동반성장이 기대된다”면서 “중국과 경쟁할 수 있는 서해안 골드코스트를 조성하기 위해 경기도와 충남도가 공동으로 노력해야 한다”고 밝혔다.
이날 발족한 구역청은 1청장, 2본부, 6과의 기구로 출범, 충남도 64명, 경기도 65명 등 모두 129명이 근무하며, 이완구 지사와 김문수 지사는 지난 1월9일 황해경제자유구역청을 충남도지사가 추천하는 지역에 세우고, 초대 청장은 경기도지사가 추천하는 인사를 임명하기로 합의한 바 있다. 
초대청장으로는 경기도지사가 추천한 김성배(53) 전 경기도 경제정책보좌관이 임명돼, 임기 3년을 맡게 됐다.
한편, 황해경제자유구역은 충남도와 경기도가 함께 시행하는 사업으로, 충남도 당진군, 아산시, 서산시, 경기도 평택시와 화성시에 걸쳐 총 5개 지구5,505만 평방미터의 지역에 추진하고 있다. 수용인구는 9만 6천세대, 23만명 수준이며, 사업비는 총 7조 4천여억원이 소요되고, 올해부터 2025년까지 3단계에 걸쳐 진행될 계획이며, 경제자유구역 안에 첨단산업생산·국제물류·관광·연구단지를 조성하는 업무를 맡게 된다.
이 사업을 통해 전국적으로 약 45조원의 생산유발효과, 약 15조 5천억원의 부가가치 유발효과와 함께 28만명 이상의 고용 유발효과가 기대된다.
한편, 경제자유구역청 정식 청사는 올해 청사건립 타당성 조사용역을 거쳐 내년부터 본격 착공에 들어갈 예정이다.