◆김기재 당진시장 출마예정자

-6월 지방선거에 당진시장 출마를 선언했다. 이유는?

“20년 전 서해대교로 현재의 당진이 만들어졌고, 이제는 바닷길과 철길을 제2차 성장 동력으로 삼아야 한다. 또 다음세대를 위한 미래비전과 우리 시민들의 행복추구권을 지켜나가야 한다. 그리고 이러한 시대적 과제를 수행할 사람이 필요하다고 본다.

당진시의회 의원으로서 다년간 의정활동을 통해서 이런 시대적 과제를 풀어낼 준비가 되어 있다고 자부한다. 또 당진지역 현안을 해결하고, 우리 시민의 ‘꿈과 소망’을 함께 만들어나갈 결심으로 나서게 됐다.”

-최우선으로 ‘일자리 창출’을 내세웠다. 설명해 달라.

“2년 동안 지속된 코로나19는 많은 시민들의 삶을 어렵게 만들고 있다. 지금 이 시간에도 코로나 펜데믹의 영향으로 폐업이 속출하고, 각 기업들은 노사 갈등과 인건비 상승, 원자재 값 상승 등의 요인 등으로 어려움을 겪고 있다. 이미 바닥 친 지역경제 회복이 가장 우선이다.

그 대안으로 일자리 창출이 중요해졌다. 취약계층, 청년, 경력단절여성, 노인 등 세대별 맞춤형 일자리를 창출해 이들의 소득과 소비를 늘리고, 지역 경제가 활성화 되는 선순환구조를 만들어가는 데 노력해야 한다.

공공기관의 일자리로 마중물을 열고, 민간에서도 일자리가 창출될 수 있도록 지원해, 함께 살아가는 공동체를 실현해 가야 한다.

여기서 그치지 않고, 친환경·미래산업을 선도하는 기업을 유치해 지역경제 활성화와 양질의 좋은 일자리를 지속 만들어가는 데 힘을 쏟아야 한다.”

-최다 표를 얻은 시의원으로, 또 의회 의장으로 의정활동을 수행해왔다. 당진발전에 기억남을 일들을 열거하면.

“지난 2018년 지방선거에서 시민들의 지지에 힘입어 과분하게도 1만 표를 득표하며 당선될 수 있었다. 시민들의 뜻을 받들기 위해 최연소 제3대 전반기 의장직을 수행하면서 시의회를 시민의 공간으로 전환하는데 주력했다. 시의회에 도서관, 북카페, 스터디룸을 설치하고, 본회의 인터넷 생중계, 수화통역 실시로 의회를 시민이 함께하는 열린 공간으로 탈바꿈시켰다.

아울러 시의원으로 매순간 최선을 다하며 다양한 일들을 해왔지만, 그 가운데 중점적으로 추진해 왔던 일을 꼽자면, 사회적 약자를 위한 입법활동에 주력했던 일을 중심으로 설명하고 싶다.

제가 충남 기초자치단체 중 최초로 단독 발의한 여성청소년 위생용품 지원조례를 비롯해 장애인가족, 희귀질환자, 어린이, 노인, 청년 관련 조례의 제.개정에 적극 나섰다. 또 취약계층, 소외계층의 삶에 힘이 될 수 있도록 제도적인 장치를 마련하는데 최선을 다 했다. 누리과정 차액보육료 전액 지원도 실현해서 아이 키우기 좋은 당진을 만드는데도 일조를 했다.”

-6월 지방선거 때 내세울 공약은 무엇인가?

“앞서 말한 바와 같이 우선 코로나19 극복을 위해서는 ‘지역경제 회복’이 필요하다. 이를 위해 일자리 창출과 우수기업 유치에 적극 나서고, 당진을 지식콘텐츠 산업의 메카로 리모델링할 것이다. 지식산업은 고부가가치 산업으로 제조업에 집중된 우리 당진의 산업을 다각화하고, 경쟁력을 한층 높여주는 새로운 성장동력이 되게 해야 한다.

공공의료시설 설립도 필요하다. 우리 당진은 의료 취약지역으로 양질의 의료서비스를 제공할 공공의료시설이 절대 필요하다. 공공의료시설 설립을 통해 산업재해, 응급·심뇌혈관, 외상 등의 중증치료와 산모·신생아·어린이 의료·재활 등에 필수 보건의료 서비스를 제공해야 한다.

또, 정주여건 개선이 중요하다. 살기 좋은 당진이 되어야 우리 지역이 지속 발전할 수 있다. 교육, 의료, 교통, 복지 등 각 분야에서 양질의 서비스가 제공될 수 있도록 할 것이다. 도시재생과 도시계획도로 확충을 지속하고, 상대적으로 기반시설이 노후된 읍면지역에 적극적인 예산 투입을 할 것이다.

마지막으로 우리 당진의 미래는 철길과 바닷길에 있다고 생각한다. 우리 지역에 없었던 철도교통과 해상교통을 완성해 사람과 기업이 찾아오는 산업·물류의 중심지로 성장시켜갈 것이다.”

-민주당 공천에서 최종 승자가 돼야 출마한다. 승리한다고 자신하나.

“정당인으로서 후보 경선은 당연한 거쳐야 하는 과정이다. 정정당당한 승리를 위해 최선을 다해 뛰고 있다.

저의 마음과 뜻이 온전하게 전해진다면 당원과 시민들께서 반드시 기회를 주실 것으로 믿고 있다. 아울러 이 자리에서 당원과 시민들의 관심과 지지에 대해 항상 감사하고, 또한 책임을 많이 느낀다.

당원, 시민들의 지지를 말을 더 듣고 공감하며, 소통하도데 노력하겠다. 초심을 잃지 않고 마지막까지 최선을 다해 경선 승리를 꼭 해내겠다.”

-더 하고 싶은 말은?

“코로나19로 많은 시민들이 어려움을 겪고 살아간다. 코로나로 일상을 잃어버린 시민들을 위해서는 이제라도 모든 정책이 시민을 우선하는 방향으로 바뀌어야 하고, 공익을 중심에 두고 포스트 코로나시대를 대비하는 정책 대안이 반드시 마련되어야만 한다.

저는 우리 시민들께서 기지개를 펴고, 안전하고 편안한 삶을 누리도록 일 할 준비가 되어 있다. 많은 관심과 성원, 그리고 응원을 부탁드린다.”

정리=손진동 기자 dong5797@hanmail.net

◆김기재 시의원 출판기념회

-12일 오후 2시 호서중 대강당, 저자 사인회

한편 김기재 시의원은 12일 오후 2시부터 호서중학교 대강당에서 『나는 운동화 신고 달린다』 출판기념회를 갖는다.

이날 코로나19 감염병 확산 때문에 기념회는 저자 사인회와 포토존 운영으로 대신할 예정이다.

책에는 ▲어린 시절의 추억 ▲지역신문 언론인 활동 ▲시의원 도전 ▲소신있는 의정활동 8년 등이 담겨 있다. /손진동 기자