사과의 맛과 향이 뛰어나 소비자들의 사랑을 받고 있다

  황토 땅에서 친환경 농법으로 재배한 청금리 사과농장(대표 조의형)은 황토 땅에서 유기질ㆍ친환경농법으로 사과를 재배하여 사과의 맛과 향이 뛰어나다.
  청금리는 총 가구수 67세대 중 90%가 사과를 재배하고 있으며 당진에서 가장 먼저 과수 재배를 시작하여 60년 가까이 과수를 재배하는 분도 있는데 사과 맛의 비결은 토질이 좋고 유기농으로 재배하는데 있다.
  조의형 대표는 5,000여 평의 밭에 600주 이상의 사과를 심고 40년 가까이 사과를 재배하고 있는데 올해 작황은 지난 여름 계속된 우기와 일조량 부족으로 예년에 비해 좋지 않고 파과가 많이 나오고 있다. 
  과수 1주당 수확량은 55kg 정도를 예상하며 1kg당 3,000원은 받아야 하는데 올해는 2,500원 정도에 출하되고 있어 약값과 인건비를 제외하고 나면 큰 소득을 기대하기가 어려운 실정이다.
  농장을 경영하면서 어려운 점은 접과 때와 수확 할 때 일손이 부족하다는 것, 농촌이 노령화 되어 농업환경이 점차 어려워지고 있다는 것 등을 들 수 있으며 수확 할 때가 되면 시도때도 없이 덤벼드는 까지, 가그머리 등의 피해도 만만치 않다.
  사과를 가장 맛있게 먹는 방법에 대해 조 대표는 “잘 씻어서 껍질째 통째로 먹는 것이다. 그 이유는 사과의 비타민 C의 대부분이 껍질과 껍질 바로 밑의 과육에 함유되어 있고, 영양분 및 당분이 대부분 이 부분에 축적되어 있기 때문이다. 껍질을 깎아 먹을 때는 얇게 깎는 것이 매우 중요하다”고 말했다.
  또한, 조 대표는 좋은 사과를 고르기 위한 방법에 대해 “우선 잘 익은 사과를 골라야 한다. 과실의 숙도는 착색 및 향기로써 어느 정도 판단이 가능하다. 착색은 과피 표면보다는 꼭지 반대부위인 꽃받침 부위의 착색이 중요한데 꽃받침 부위가 담홍록색으로 녹색끼가 빠진 것을 먼저 택하고 그 다음 과피의 착색이 고르고 밝은 느낌을 주는 사과를 고르면 된다”고 말했다.