의병총 추모탑 당선작 발표, 이창수씨의 작품 선정
 의병항쟁의 상징성과 해양도시 당진의 이미지 연출 탁월

 당진군이 100여년전 일제에 맞서 의병투쟁하다 장렬히 산화한 의병 150인의 넋을 기리기 위해 조성해 놓은 석문면 소난지도(둠바벌) 의병총에 세워질 위령탑이 모습을 드러냈다.

 군에 따르면 지난 10월부터 소난지도 의병총 추모탑 건립 공모에 나선 결과 5개의 작품이 응모 22일 심의위원회를 개최 이창수씨(목원대 미대교수)의 작품을 최종 결정했다고 밝혔다.

 이에따라 당진군은 4억원 규모의 추모탑 건립에 당선자에게 작품시공권을 부여 12월부터 본격적인 건립공사가 이뤄질 것으로 전망한다.

 또한, 1억원의 사업비로 추모탑 주변 경관 조성도 이뤄져 공사가 완료되는 2008년 2월에는 구한말 나라를 구하기 위한 소난지도 의병항쟁의 존엄성을 살린 상징조형물과 한껏 단장된 묘역을 찾아 볼 수 있을 것으로 기대된다.

 이날 최종 선정된 추모탑의 특징은 대지와 생성을 상징하는 사각형 기단과 하늘 및 완성을 상징하는 원형 참배단, 그리고 사람과 조화를 상징하는 삼각형 주탑을 기본패턴으로 구성되었으며, 소난지도 의병들과 군민들이 교감하는 통로인 문주를 조형화하였다.

 또, 의병항쟁 전투장면을 묘사한 청동인물상과 의병들의 안식을 기원하는 석부조상이 함께 조각되며, 일몰과 야간을 위한 조명 설치로 살아있는 조형물 이미지를 연출한다는 방침이다.

 추모탑은 가로12m, 세로13.5m, 높이 19m의 크기로 포천석과 문경석, 청동, 스텐레스 스틸, 오석 등을 재질로 하여 세워진다.

 이날 심사에 참가한 한 위원은 ‘의병항쟁의 호국정신과 미래 해양도시인 당진의 상징성을 부각시켰으며, 공공성과 예술성은 물론 기념비적인 형태와 현대적 조형미를 잘 연결하였다’는 평을 내 놓았다

 한편, 소난지도의병총은 지금으로부터 100여년전으로 거슬러 1905년 을사늑약의 체결로 국권을 일본에게 빼앗기자 이를 회복하고자 경기도 수원의 홍일초와 1906년 홍주성 전투에서 패한 홍주의병, 1906년 당진에서 창의한 최구현 의병장, 당진출신 경기 의병장 정주원등이 소난지도에 보급로를 확보하고 경기남부일원과 충남서북부 일원에서 항일 의병활동을 하다가 1908년 3월 15일 일본 경찰의 기습으로 전멸하였다.

 이에 1970년 석문중학교 신이균 이사장과 김부영 교장은 선열의 유골들이 방치되고 있는 것을 안타깝게 생각하여 현지 조사 후 1973년에 비로소 묘역 정화작업을 하기에 이르렀다.

 그리고 1974년에는 당시 목격자 조예원옹과 부락주민 최을용씨 등의 증언을 토대로 사료조사에 착수했고 1980년 6월에는 의병총 건립추진위원회가 성립되기에 이르렀다.

 아울러 1982년 5월 국사편찬위원회 및 충남문화재위원회의 고증과 비문안을 바탕으로 8월에 의병총비를 건립했고, ‘87년부터 석문면과 석문면번영회가 추모제를 봉행하였으며, 1997년 5월 소난지도 의병항쟁 기념사업회가 발족, 2003년에는 당진군에서 그동안 구전만으로 전해오던 소난지도 의병항쟁사를 고증하기 위하여 충남대학교 충남역사문화연구소 김상기 교수에게 용역을 발주, 홍주경찰서장의 보고서 「폭도에 관한 편책」을 발견함으로써 학술고증에 이르렀다. 이후 매년 3월 15일에 맞추어 추모식을 거행하고 있다.