농민들, “친환경 의지 있는 것인가”

상가 임대료 인상을 놓고 임차인과 갈등을 빚고 있는 한국농촌공사 대호환경사업소가 지력증진을 위해 사용되는 볏짚을 판매하고 있어 논란이 일고 있다.
볏짚 환원은 농산부산물을 환원함으로서 유기물 함량 증가와 토양의 물리,화학적 개량 등으로 쌀의 품질 및 생산성 향상에 크게 기여하고 있어 전국의 자치단체에서도 총력을 기울이고 있다.
당진군도 지난해 행정사무감사에서 석문간척농지에 대해 볏짚반출시 배정된 임대면적을 회수 하는 방안을 마련하는 등 고품질 해나루 쌀 생산에 노력을 기울이고 있는 상황이다.
이러한 자치단체의 노력과는 대조적으로 한국농촌공사 대호환경사업소가 지난해에 이어 또다시 볏짚을 외부로 판매하자 인근 주민들은 대호환경사업소가 진정 친환경 농법에 대한 의지가 있는 것인가를 놓고 의혹을 보내고 있다.
대호환경사업소는 친환경 농업시범지구 운영을 통해 간척지의 친환경 활용방안 제시, 친환경 농산물(무농약, 유기), 우수농산물 등의 시범재배로 농가 소득을 증대하는 방안을 제시하는 등의 이유로 569.5ha를 직영운영하고 있지만 소득사업에만 노력을 기울이고 있다는 지적을 받아오고 있다.
석문면 교로리에 거주하는 성모씨는 “친환경 농법을 연구하고 보급해야할 농촌공사가 돈벌이에 급급해 하는 것 같아 씁쓸하다.”며 “사업소가 직영운영하고 있는 농지를 주민들에 분양해야 한다.”고 주장했다.
당진군청 농산과 담당자도 “다른 기관이 하는 일을 가지고 탓할 수는 없지만 친환경 농법과 지력 향상을 위해선 볏짚을 환원하는 것이 바람직하다.”는 견해를 보였다.
이 같은 지적에 사업소 측은 “반드시 볏짚을 환원해야 하는 것은 아니다.”는 해석을 내놨다.
사업소 측은 제염이 덜된 간척논에는 볏짚분해가 지연되어 모내기를 한 후 활착장애가 발생하며 이양후 활착기에 고온으로 분해가 촉진되어 환원이 일어나 벼 뿌리에 피해가 발생한다고 주장했다.
또, 볏짚판매로 거둔 이익금으로 아미노산 발효액비, 축산분뇨 살포 등을 실시하고 있어 수익사업에 전전하고 있다는 것은 잘못된 시각 이라고 해명했다.
올해 대호환경사업소는 569.5ha에서 생산된 볏짚 중 200ha의 볏짚을 판매했고 판매량은 더 늘어날 것으로 보인다.