위장전입 파문 직후 행안부 市설치 건의 반려
군민 ‘허탈’ … 민 군수 사퇴여론 고조

당진군이 군정 최대 역점시책으로 야심차게 추진해 온 올해 당진시 승격이 최근 불거진 위장전입 파문으로 인해 결국 수포로 돌아갔다.
이로 인해 그 동안 당진시 승격을 위해 쏟아부은 행정력과 시승격 추진을 명분으로 쓰여진 상품권, 현금, 공무원 포상금 등 모두 10억여원의 예산만 고스란히 날린 꼴이 됐다.
행정안전부는 지난 23일 최근 무리한 인구늘리기로 사회적 물의를 빚은 당진군의 ‘도농복합형태의 시’ 설치 건의를 반려했다.
KBS의 ‘위장전입 의혹 보도’ 이후 행정안전부와 충남도는 당진군에 대한 특별조사 및 주민등록 일제조사를 실시했다.
이 과정에서 위장 전입자들이 실제 거주지로 이전함에 따라 당진읍 인구가 21일 현재 도농복합형태의 시 설치 기준인 5만명에 못 미치는 42,733명으로 파악되어 시 설치 건의를 반려했다고 행정안전부가 밝혔다.
당진군은 당초 시 설치 요건중 하나인 군 전체 인구 15만 달성 목표를 선회해 당진읍 인구 5만 달성을 목표로 시 승격을 위한 무리한 인구늘리기를 추진해 왔으며 지난해 12월 당진읍 인구 요건 충족(50,195명)을 이유로 행정안전부에 시 설치를 건의한 바 있다.
한편, 시 승격 무산 사실이 알려지자 지역민들은 군민 자존심에 큰 상처만 입었다며 무척 허탈해 하는 분위기다.
22일 KBS 시사기획 ‘쌈’을 통해 당진군 위장전입 실태의 전모가 밝혀지고 다음날 시 설치 건의안이 행정안전부로부터 반려되자 당진군청 홈페이지 자유게시판은 비난과 성토의 글이 거의 도배되다시피 했다.
특히, 민종기 군수의 사퇴론까지 거론하며 군의 수장으로서 이에 대한 충분한 책임을 져야 한다는 여론이 극으로 치닫고 있다.
이번 파문으로 일부 공무원에 대한 징계가 불가피한 시점에서 혹시 있을지 모르는 민 군수의 책임회피는 자칫 여론의 거센 질책으로 이어질 가능성이 높게 점쳐지고 있다.
민 군수는 위장전입 보도가 나간 며칠 뒤인 지난 3일 군민 담화문을 통해 “시 승격 추진과정에서 나타난 문제점들은 전적으로 군정의 책임자인 군수 저에게 있다”며 “간부공무원이나 직원, 협조해준 주민들은 단지 시 승격에 뜻을 같이하면서 군수의 의지를 받들어 전입을 추진한 만큼 이로 인해 파생되는 어려움이 있다면 군수가 책임지고 해결하겠다”고 밝힌 바 있다. 
위장전입 파문에 따른 시 설치 반려로 당진군의 이미지가 큰 손상을 입은 가운데 민 군수 스스로도 정치적 입지에 심각한 위기상황을 겪고 있다.