오제직 VS 정헌극 재대결 구도
주민 직접투표로 선출, 2년 임기

오는 6월 25일 직선제 방식으로 치러지는 제13대 충남도 교육감 선거가 2파전 양상으로 전개될 가능성이 높게 점쳐지고 있다.
이번 교육감 선거에는 오제직 현 교육감의 재출마가 유력시되고 있다.
아직까지는 별도의 의사표시가 없었으나 교육행정 공백을 줄이기 위해 후보 등록시기를 마감시한인 6월 10일까지 늦출 계획인 것으로 알려졌다.
출마를 위해 후보로 등록하면 현직으로 교육감직은 유지하지만 교육청 내부적으로 교육감의 업무가 정지되고 부교육감 대행체제가 되기 때문이라는 배경이다.
오 교육감은 당초 세운 일정대로 정상적인 업무를 수행하고 있으며 주민이 주최하는 행사의 경우 사전선거운동 시비를 차단하고자 선거관리위원회의 자문을 받아 참석하고 있는 것으로 알려졌다.
선거운동도 6월 10일 이후에 할 것으로 밝히고 있다.
여기에다 지난 2004년 12대 선거에서 오 교육감과 결선까지 함께 올랐던 정헌극 전 논산 연무고 교장이 지난 8일 충남도선거관리위원회에 예비후보 등록을 마치고 본격적인 선거운동에 돌입했다.
정 후보는 학력신장을 통한 ‘충남학생 학력 전국 꼴찌’라는 불명예로부터 탈출하기 위해 평가행정을 버리고 교육의 본질인 학생과 교단 중심의 지원행정으로 충남교육의 질적 향상을 도모하는 한편 교육수요자 중심의 재편으로 젊고 활기찬 충남교육시대를 열기 위해 도전장을 내밀었다고 출마의 배경을 밝혔다.
정 후보는 인성지도와 더불어 교육의 본질이라고 할 수 있는 충남학생들의 학력이 전국 최하위에 이르는 등 거꾸로 가는 충남교육을 바로잡기 위해서는 가르치고 싶고, 배우고 싶고, 보내고 싶은 학교를 만들 능력이 있는 교육CEO가 충남교육을 이끌어가야 한다며 자신이 적임자임을 강조하고 있다.
당초 출마예정자로 거론됐던 장기상 전 청양 정산고 교장은 불출마를 선언한 상태다.
또, 교육감 후보에 오르내렸던 송규행 도교육위원은 교육위원 임기를 수행한 지 반도 되지 않았다며 임기를 채우기로 최종 결심했다는 말로 불출마 입장을 분명히 했다.
이외에도 이문하(62세) 전 공주생명과학고등학교장이 ‘지켜보겠다’며 유보입장을 보인 것으로 알려졌다.
후보군이 이같이 거론됨에 따라 오제직 현 교육감과 정헌극 전 연무고 교장의 대결로 압축되고 있는 가운데 지난 12대 선거에 이어 이번 선거에서 어떤 결과를 낳을지 귀추가 주목되고 있다. 지난 선거에서 두 후보는 결선투표까지 가는 접전을 벌인 결과 오 후보가 59.8%, 정 후보가 40.2%를 득표 오제직 현 교육감이 당선된 바 있다. 이번 선거에서도 정 후보가 충남의 학력이 전국 꼴찌라고 발언한데 대해 도교육청이 근거없는 주장이라고 반박하는 등 초반 신경전을 벌이고 있다.
한편, 이번 선거는 교육자치법 개정에 따라 학교운영위원들이 뽑던 간선제 대신 주민들의 직접 투표로 뽑게 되며 2010년 지방자치단체 선거까지 약 2년여의 짧은 임기를 맡게 된다.
또한, 교육감선거가 간선제에서 직선제로 바뀌면서 도교육청과 선관위가 적극적인 홍보를 통한 투표율을 높이기 위해 총력전을 벌인다는 방침이다.