빌 게이츠를 꿈꾸는 작은 도서관 7개소 

아이들과 집을 나섰을 때 마땅히 갈 만한 곳이 없다. 적은 돈으로 푸대접 받지 않고 편안하게 교육적인 효과까지 기대할 수 있는 곳, 바로 작은 도서관이다.
“오늘의 나를 만든 것은 동네의 공공도서관이었다”빌 게이츠는 성공의 비결을 묻는 기자들에게 이렇게 말했다. 어린시절 마을 도서관에서 읽었던 책들이 세계적인 IT기업 마이크로소프트를 세울 수 있었던 성공의 밑거름이 되었다는 것이다.
도산 안창호 선생은 “도서관은 학교며 책은 교사다”라고 말했고 키케로의 “책이 없는 집은 문이 없는 감옥과 같고, 책이 없는 방은 혼이 없는 육체와 같다”는 표현처럼 책은 바로 세상과 소통하는 중요한 통로다.
최근 작은 도서관을 만들려는 움직임이 사회 곳곳에서 나타나고 있다. 현재 당진군에 있는 작은 도서관은 거산면 ‘거산 작은도서관’, 순성면 ‘반딧불이’, 고대면 ‘웃음꽃’, 석문면 ‘생각나무’, 송산면 ‘개미 작은도서관’, 당진읍 원당마을아파트의 ‘고맙습니다 작은도서관’ 등 모두 6개로 당진의 어린이들이 세계적인 인물로 자랄 수 있도록 큰 꿈을 키워나갈 공간으로 자리매김하고 있다.
군이 연내에 송악면 중흥리에 ‘샘터작은도서관’을 개관하면 전국에서 군단위론 최고 많은 7개소의 작은도서관을 운영하게 된다.
작은 도서관은 국립중앙도서관의 주요 정책사업으로 지역주민들이 거주지에서 걸어서 10분 거리에 갈 수 있는 위치에 30~50㎡ 내외의 생활밀착형 도서관을 만드는 사업으로 국립도서관은 2009년까지 복권기금을 활용해 총 190여개의 작은 도서관을 집중 시범운영할 계획으로 2007년 현재 155개소의 작은 도서관을 조성했다.
‘작은도서관’이란 국민의 생활공간 가까운 곳에 위치하여 지식정보 및 생활·문화서비스를 손쉽게 제공받게 하기 위하여 조성하는 소규모 도서관으로 마을의 문화사랑방 역할을 하고 있는 복합문화공간이다.