새해 1월 준공하는 당진축협 배합사료공장 모습.

■당진·보령·홍성축협, 농협중앙회 공동출자

16일 만난 김문겸 당진축협 시설단장은 "착공한지 3년 만에 사료공장을 새해 1월달에 준공하게 됐다. 공사기간이 늘어난 건 아니지만 토목공사와 인허가 사안이 지연되게 했다"고 설명했다.

준공 사료공장은 1월말에 가동을 시작한다.

신축 공장은 충남 배합사료 공동사업으로 당진과 보령, 홍성축협과 농협중앙회가 공동 출자해, 대규모 단일공장을 건립했다.

지난 2022년 착공한 공장은 약 700억원을 투입해 송악읍 가학리 36-3번지에 대지면적 2만 6078㎡(건축면적 7912.75㎡, 연면적 9388.15㎡) 규모다.

최첨단 현대식 시설을 갖춰진 신축공장은 1일 800톤, 연간 24만톤의 사료를 생산할 수 있다.

김문겸 시설단장은 “당진을 비롯한 다른 지역 사료공장이 30~40년 경과해 기계가 노후화되고, 사료 시설 간 경쟁이 치열했다”면서 “이번 신축 공장은 중앙회와 회원조합 간 상생 모델로, 원가 절감과 고품질 사료 공급을 통해 사료 가격 안정화에 기여할 것”이라고 말했다.

이어 “신축공장은 최신 자동화 설비를 갖춘다”며 “기존보다 낮은 가격으로 사료를 공급할 수 있어 축산농가 부담도 덜어드리겠다”고 했다.

특히 신축 공장은 기존 시설과 달리 소음 저감장치를 투입해 소음과 분진이 적도록 생산라인을 구성했다.

이곳 사료공장에서는 냄새를 발생하는 원료를 사용하지 않아 주민들이 불편 사항으로 말했던 악취 발생도 적을 것으로 보고 있다.

김문겸 시설단장은 “어분을 사용하면 냄새가 나는데, 새롭게 지진 공장에서는 냄새를 발생시키는 원료를 사용하지 않아 악취가 덜할 것”이라고 설명했다.

그는 주민들과의 소통도 약속했다. “악취와 소음 등을 계속 모니터링하고 마을과 소통할 것”이라며 “주민과 협의체도 구성할 예정인데 주민과 상생을 최우선으로 하겠다”고 말했다.

■지난 개요

읍내동의 축협 배합사료공장은 1979년 준공돼 1991년 새로 공장으로 증설했다. 사료 생산과 저장 시설을 있는 공장에서는 80여 가지 사료가 매월 평균 8000톤이 생산되고 있다.

이들 사료는 당진을 비롯 예산과 서산, 부여 등지 조합원과 축산 농가에 공급해 왔다.

하지만 공장 주변에 도심 개발이 이뤄지고 아파트에 주민들이 입주하면서 공장과 관련된 민원이 잇따랐다.

특히 사료 제조 과정에서 발생하는 냄새와 공장을 오가는 대형 차량의 민원이 많아 공장 이전 요구가 지속 제기돼 왔다.

이전에 따른 사업비가 많이 들고, 부지 선정 등 난항을 겪다가 당진축협이 송악읍 가학리 부지로 공장 신축, 이전을 결정했다.

■‘농협우리사료’ 출범

신축 공장은 충남 배합사료 공동사업법인인 ‘농협우리사료’를 창립해 운영된다.

농협우리사료는 농협사료와 당진축협, 홍성축협, 보령축협이 컨소시엄을 이뤄서 만든 회사다.

지난 7월 창립총회는 당진축협 본점에서 열린 가운데, 대표이사는 전 농협사료 충청지사장을 맡았던 김효수 대표가 선임됐다.

본점은 당진시에 두고, 이사는 각 농협 조합장들이 당연직 이사로 대표이사를 포함해 모두 6명으로 구성됐다.

신축 공장의 근무 인력은 정규직 25명, 비정규직 10~15명이 계획되고 있다. 손진동 기자 dong5797@hanmail.net