미곡종합처리장

우강면 성원리에 당진 제2통합RPC(미곡종합처리장)가 15개월 만인 1월말에 공사가 끝난다.

제2통합 RPC 건립은 지역농협 8곳(합덕, 고대, 석문, 정미, 대호지, 면천, 우강, 신평농협)이 참여해 통합법인명은 당진시농협쌀조합공동사업법인(=조공법인)이다.

규모는 부지면적 2만9704평방미터(8985평), 건축면적은 7128평방미터(2156평)에 500톤을 저장하는 사일로 12기와 시간당 30톤을 건조하는 건조기 10기, 시간당 15톤의 고품질 쌀을 생산하는 가공시설을 갖추고 있다.

■진행 상황

당진시는 2019년 농림부의 전국 미곡종합처리장(RPC)를 대상으로 가공시설 현대화와 벼건조 저장시설 등 지원하는 고품질쌀 유통 활성화 공모사업에 선정돼 국비를 확보했다.

이 사업은 국비 92억 4000만원, 도비 13억 8600만원, 시비 32억 3400만원, 농협 자부담 92억 4000만원 등 총사업비는 231억원이 투입됐다.

2021년 2월 기반조성공사를 끝내고, 5월 건축물공사를 시작해 12월 준공 후 2022년 3월에 운영을 시작할 예정이었다.

그렇지만, 제2통합PRC 준공이 1년 가까이 답보상태에 머물렀다.

2020년 11월 착공한 제2통합RPC 건립공사가 철제 수급과 폭염으로 공사 일정이 한차례 연기되고, 당초 2021년 12월로 예정했던 준공일은 2022년 2월로 연기됐다.

그 이후 2022년 1월에 자재값 인상 등을 이유로 들어 시공사가 공사비 추가 지급을 요구하며, 발주처 조공법인과 갈등이 발생했다.

결국 공사가 중단되는 사태로 이어져 조공법인은 시공사에 공사 계약 해지를 통보했다.

이런 과정으로 제2통합RPC 가동이 지연되면서 농민들의 피해에 대한 우려 목소리가 나오고, 조공법인은 새 시공사를 선정해 남은 공사를 추진했다.

그러나 2022년 여름 늦장마가 시작돼 또다시 공사가 지연됐고, 2023년 1월부터 본격 가동을 예정했던 당진시의 약속은 지켜지지 못했다.

■늦어진 시운전

이처럼 당초 계획했던 시점보다 늦어진 제2통합RPC 공사는 이달 1월말에 끝났고, 2월부터 시운전에 들어갈 것으로 보인다.

농업정책과 관계자는 “공사 중단 등 영향으로 준공일이 계속 미뤄졌으나 현재 저장시설과 도정시설 등 연결하는 작업을 마무리하고 있다”면서 “1월 중 공사가 마무리되고 2월부터 시운전에 들어갈 것”이라고 말했다.

또 “새 공장이기에 오류가 나지 않게 기계를 맞추는 작업을 약 2개월 동안 진행해야 하고 시운전으로 안정화를 시킨 후 정상 가동에 들어갈 계획”이라고 밝혔다.

그는 “운영 가동률 80% 이상 목표를 달성하기 위해서는 약 2~3년 걸릴 것으로 예상된다”면서 “정상화될 때까지 거래선 유지를 위해 안정적 진행될 수 있게 지원하겠다”고 말했다.