농업기술센터는 최고의 상품성을 자랑하는 당진 호박고구마 수확이 시작됐다고 지난 24일 밝혔다.

호박고구마는 덩굴쪼김병으로 재배하기가 까다롭지만, 당진은 체계적인 재배기술력을 바탕으로 맛 좋은 호박고구마의 명성을 유지해 가고 있다.

그러나, 올해 봄 가뭄과 고질병의 여파로 초기 생육에 많은 지장이 있어서 작년보다 수확량이 20% 감소할 것으로 예상이 된다.

또 최근 2년간 이어진 고구마가격 하락으로 작년 생산된 저장용 고구마가 유통돼 햇고구마 가격이 높게 형성되지 않아서 고구마 재배농민들은 이중고를 겪고 있다.

이에 농업기술센터 관계자는 “올해 지역특성화 시범사업을 통해 고품질 고구마 생산을 위한 무병종순 생산기반을 조성했다.”며 “내년부터는 무병종순 생산을 통해 안정하게 우량묘를 공급할 계획으로 고구마 재배농가에 큰 도움이 될 것.”이라고 말했다.

김아람 기자 djtodaykim@gmail.com

햇고구마 수확 풍경.