충남도가 ‘바다 위 종합병원’으로 불리는 병원선을 새롭게 건조하는 작업에 속도를 내고 있다. 

도는 지난 9일 도청 소회의실에서 ‘병원선 충남501호 대체건조 기본 및 실시설계 용역’ 최종보고회를 개최했다.

이날 보고회에는 김석필 저출산보건복지실장을 비롯한 보건?병원선 관련 담당자 등이 참석해 설계용역 최종 결과 설명 및 주요내용 보고, 질의응답이 진행됐다.

도에 따르면 현재 운영 중인 병원선 충남 501호는 2001년 2월 건조돼 20년 간 섬 지역민들의 건강지킴이 역할을 수행했다. 

 실제 충남501호는 6개 시군 31개 도서지역을 순회, 3600여 주민(지난해 진료 누적 22만 2321명)의 건강을 지켰다. 

하지만 최근 선박 노후화가 이어져 안전?감항성 저하 등 매년 선박 수리비용이 증가, 대체 건조를 추진 중이다.

도는 이번 용역을 통해 도서지역의 낮은 수심 등 지역적 특성을 고려, 워터제트 추진기를 탑재하는 등 서해안에 적합한 병원선을 건조토록 했다.

또 도서주민이 원하는 물리치료실을 신설하는 등 주민 불편사항을 해소하고, 정부정책에 발맞춰 환경친화적인 선박장비가 설치된 최신의 병원선으로 설계했다.

도는 병원선 건조를 위해 120여억원(설계비 제외)을 투입, 올해 하반기 착공해 내년 말 준공한다는 계획이다. 

충남지역신문연합회 공동취재단