시장 입구엔 당진전통시장 장날의 휴업을 알리고 있다.

 한산한 당진전통시장.

당진전통시장 5일장이 지난 2월 24일부터 휴장돼 장이 열지 않고 있다.

이유는 코로나19 사태로 지난달 24일부터 당진장, 합덕장, 신평장이 열지 않게 된 데는 노점상연합회 당진지역장과 당진전통시장 상인회장의 결단이 전국에서 최초로 "5일장을 열지 않겠다"고 당진시에  먼저 건의해 2월 24일부터 현재까지 휴장인 상태.

5일에 한번씩, 벌써 5번을 장사 하지 못하고 있다.

하루를 벌어 하루를 살아가는 노점상인들한테는 고통의 시간이 될 수밖에 없다.

김광석(5일장 노점상연합회 당진지역장) “주변 시군(홍성, 해미, 온양, 대천, 예산)에서는 변함없이 장을 열고  있어서 노점상연합회 회원들의 불만이 높고 해서,  오는 20일 당진장부터는 당진시와 보건소의 협조하에 장을 열려고 한다”고 말했다.

아직도 현수막엔 '코로나19가 심각단계 해제 때까지' 장을 열지 않겠다고 했지만, 노점상인들로써는 생계와 직결돼 있어 마냥 쉴 수 만은 없다는 하소연이다.

권창중 지역에너지과 주무관은 “입장은 이해하지만 아직 코로나19가 맹위를 떨치고 있는 이 때에 장이 연다는 것에 부담이 되고, 되도록 이번 장이 안열면 다행이지만 노점상연합회의 입장도 잘 알고 있어서 이러지도 저러지도 못하고 있다”고 말했다.

김광석 노점상연회회 당진지역장은 “왜목, 삽교천에는 지금도 외지인들이 많이 온다. 그런데 당진장, 합덕장, 신평장에는 외지인보다 지역주민이 더 많이 오고, 주변 시군도 장이 서고 있고, 더 이상 기다림은 어려울 것 같다”고 했다.

당진전통시장상인회도  “상설시장이기 때문에 장이 안 열려도 크게 차이는 없지만, 장을 연 날이 손님이 많이 와서 도움이 된다. 하지만  때가 때인지라 조심스러운건 어쩔 수 없다"고 했다.

5일장 노점상연합회는 “억지를 부리는 것이 아니라 생존을 위한 어쩔수 없는 선택”이라고 밝혔다.

노점상연합회는 매년 어려운 이웃돕기와 추석과 설날마다 150만원 상당의 물품을 적십자사에 기증해 오고 있다.  김영민 기자 puruns@hanmail.net