6.1 지방선거가 다가와 지역정가의 출마 예비후보가 하루를 쪼개 유권자들을 만나고 있다. 더불어민주당 소속의 조상연 예비후보를 만나 이야기를 들었다.

1. 재선 출마 이유는?

“사회적 약자도 행복한 당진, 소통하는 의정 활동, 실질적 주민참여예산제의 확립을 위해 열심히 일하겠다고 4년 전 시민께 약속드렸고 선택받았다. 시민과의 약속을 지키기 위해 임기 중에 열심히 일했고, 좋은 성과도 많았지만 부족한 부분도 남아있다. 더 열심히, 더 많은 일을 할 수 있도록 시민들의 응원과 선택을 이번 선거에서 받고자 한다. 코로나로 인해 시민들과 소통이 다소 미진했던 부분을 보완해 시민을 위한 시민의원이 되겠다.”

2. 초선 때 활동 사항은.

“만 65세 이상 중증장애인 활동보조 서비스 확대, 2019년 당진와상장애인 2명의 활동 보조서비스 확대를 위해 당진형 돌봄 서비스를 개시하도록 처리했고, 2021년부터 충남도 전체 중증장애인 약 30여명에게 확대되었다.

이 사안이 파급돼 보건복지부의 장애인활동보조 국비지원제도 변경에 영향을 주었고, 이로 인해 65세 이후 장기요양급여를 받더라도 장애특성상 활동지원급여가 필요할 경우, 지원이 가능하도록 변했다. 2시간마다 몸을 움직여주어야 하는 와상중증장애인의 생명을 구하게 된 것이다.”

3. 당진의 현안사업은 무엇이라 보는가.

“정주여건이 개선되어야 한다. 이를 위해 차량운행 없이도 살 수 있는 도시계획이 필요하다. 도심의 경우에는 도보 15분 이내에 삶에 필요한 시설이 있도록 하고, 농촌지역의 경우에는 당진시의 방사형 도로망을 네트워크식으로 변경해 복지 문화시설을 인근 면 지역에서 공유할 수 있도록 해야 한다.

특히 도시와 농촌의 경관이 상존하는 당진2동 지역을 거점으로 지속가능한 도시계획의 재구성을 통해 예산을 절감하면서 동시에 삶의 질이 높아지는 것을 시민들이 피부로 느낄 수 있게 해야 한다.”

4. 초선으로 지방정치의 장단점을 말한다면.

“시의원은 시민과 행정의 연결고리다. 시민의 요구가 무엇인지 잘 듣고 파악해 공공의 이익을 해치지 않는 범위 내에서 해결될 수 있도록 해야 한다. 이런 맥락에서 정책을 제안하며 조례를 통해서 근거를 마련하고 실현되도록 힘써왔다.

그러나 조례는 법령에 근거해야 하므로 근본적인 개선을 위해서는 제약이 있다.

하지만 이는 법령에서 규정하지 않은 부분을 조례로 해결할 수 있다는 해석이 가능하기 때문에 정보공개, 주민참여예산, 주민자치 등 많은 부분에서 조례 재제정이나 개정으로 시민의 권익을 대변해 왔다.”

5. 또 선거구가 바뀐다. 할 말은?

“선거구 변경은 시의원 권한 밖의 일이라 어떤 획정이 되더라도 따를 수밖에 없다. 선거구가 어떻게 바뀌더라도 시민을 위한 시의원의 본질적인 역할에는 변함이 없다. 항상 최선을 다 하겠다.”

6. 유권자에게 하고 싶은 말.

“지난 4년간 시의원으로서 시민들을 위한 정책을 고민하고, 실현하기 위해 노력했다. 공무원들과 협의도 많이 했다.

정말 잘 된 것도 있고, 부족한 것도 있다. 시민을 위해 더 큰 걸음을 뛸 수 있도록 ‘자전거 타는 조상연!’, ‘추진력 있는 조상연!’을 한 번 더 선택해 주시면, 사회적 약자도 행복한 공동체를 위해 더 열심히 뛰겠다.” 손진동 기자 dong5797@hanmail.net