당진시노인복지관은 7년간 이어온 섬 지역 이동복지관과 복지사각지대 발굴사업 일환으로, 지난 22일 현대제철 이웃사랑나눔회와 당진서부새마을금고 사랑봉사대 등 봉사자 32명이 난지도 취약계층 어르신 3가구에게 주거환경 개선 봉사활동을 했다.

이 활동은 도서지역의 지리적 특성상 복지서비스와 주거환경 개선 지원의 사각지대에 있는 어르신들이 보다 안전하고 편리하게 생활할 수 있게 돕기 위해 마련됐다. 

이날 봉사자들은 3개 팀으로 나뉘어 각 가정을 방문, 주거환경과 어르신들의 건강 상태를 세심히 살피며 맞춤형 집수리를 진행했다.

첫 번째 가정에서는 노후화된 화장실 문을 교체하고, 고장으로 사용이 어려웠던 냉장고를 새로 지원했다. 

특히 냉장고는 석문면개발위원회가 기증해 뜻깊음을 더했다. 두 번째 가정은 붕괴 위험으로 안전사고 우려가 있던 현관 마루를 평탄하게 보강하고 장판을 새로 시공해, 어르신들이 안전하게 집 안팎을 오갈 수 있게 했다.

세 번째 가정은 하지 기능 저하로 보행이 어렵고 싱크대 사용에도 불편을 겪고 있었다. 

특히 설거지를 위해 화장실까지 엉덩이로 이동해야 하는 상황이었던 만큼, 어르신의 생활 동선을 고려해 낮은 싱크대를 직접 제작해 교체했다. 

작업을 마친 뒤에는 소난지도(임애경 부녀회장)·대난지도(방명숙 부녀회장) 주민 부녀회가 정성껏 준비한 점심을 함께 나누며 주민과 봉사자들이 따뜻한 정을 나누는 시간도 가졌다.

봉사에 참여한 현대제철 이웃사랑나눔회 남정희 단장은 “도서지역까지 자재를 운반하고 집수리를 진행하는 일이 쉽지는 않았지만, 어르신들이 달라진 집을 보며 기뻐하시는 모습에 큰 보람을 느꼈다”며 “작은 손길이 어르신들의 일상에 실질적인 도움이 될 수 있어 뜻깊었다”고 소감을 밝혔다. 

당진서부새마을금고 사랑봉사대 염병호 이사장은 역시 “현장을 직접 살펴보니 어르신들이 겪는 생활 속 불편이 생각보다 컸다”며 “앞으로도 지역의 어려운 이웃을 찾아 안전하고 편안한 생활을 돕는 봉사활동에 꾸준히 참여하고 싶다”고 말했다.

최태선 관장은 “난지도 어르신들이 보다 안전하고 편안하게 생활하실 수 있도록 새벽 6시부터 자재 운반과 집수리에 힘써주신 봉사자들께 감사드린다”며 전했다.