기념탑이 서 있던 현재 모습.

삽교호 준공 뒤 1980년 5월 세워진 탑

신평면 삽교호 관광지에 43년 동안 지켜온 녹색혁명의 <삽교천유역 농업개발 기념탑>이 지난 12일 철거된 것이 뒤늦게 알려져 아쉬움을 준다.

1979년 10월 26일 박정희 전 대통령이 서거 전에 마지막으로 참석한 삽교천 방조제 준공식을 기념해서 이듬해 1980년 5월 1일 최규하 전 대통령이 건립한 ‘삽교천유역 농업개발 기념탑’이다.

24일 한국농어촌공사 당진지사 유경태 수자원관리부장은 공사에서 공사를 시행해 높이 17m의 ‘삽교천유역 농업개발 기념탑’을 지난 12일 철거 완료했다고 설명했다.

“처음엔 보수공사를 위해 비계를 설치했으나 보수과정에서 기념탑이 흔들리는 등 전도 위험이 제기되어 철거를 진행했다”고 말했다.

또, “전문업체에 안전진단을 의뢰하려고 했으나, 기념탑은 안전진단 대상 건축물로 분류하지 않아 검토 끝에 철거를 결정했다. 탑에 붙은 대리석이 떨어지는 등 인명 피해가 우려되고 전도 위험으로 해서 철거된 것”이라고 말했다.

철거 전 사진 모습에는 기념탑 중간 부분에 ‘탑’ 글자가 탈락돼 있다.

또 기념탑 하단 무궁화 문양석에는 철탑 내부의 부식된 철근에서 흘러나온 녹물이 오랫동안 부식이 진행된 상태였다는 것.

그러나 한농공 당진지사는 이 기념탑의 무궁화 문양석과 최규하 전 대통령이 세운 기념탑의 머릿돌을 보관해 역사자료로 남기기로 했다.

당진시는 ‘무궁화 문양석은 향후 활용방안을 모색할 것’이라고 설명했다.

■기념탑의 경위

이 기념탑은 박 전 대통령의 서거 6개월 뒤 1980년 5월 1일에 세워졌다.

기념탑 머릿돌에 ‘1979년 4월 13일 기공해 1979년 10월 26일 고 박정희 대통령이 우람한 호수를 삽교호로 명명하고 준공했다. 최규하 대통령이 고 박정희 대통령을 추념하는 뜻으로 이 탑을 건립했다’고 적고 있다.

삽교천 방조제는 길이 3,360m로 1976년 12월 착공해 1978년 3월에 최종 물막이 작업에 성공해 1979년 10월 완공됐다.

이 공사는 168억원 사업비와 연인원 33만 6000명이 동원됐다.

방조제는 당진,아산,예산,홍성의 4개군 22개 읍면 지역 2만 4700㏊를 개발하기 위해 조성되고, 총저수량은 8,400만톤으로 삽교호 유역면적은 16만 3950㏊에 이르른다.

한편, 기념탑이 철거되고 24일 찾아간 한농공 당진지사에서 ‘이 기념탑의 철거에서 끝나지 말고, 삽교호 방조제의 역사가 깃든 녹색혁명의 뜻과 관광지의 면모를 확장하는 뜻에서라도 탑을 복원해 기리고 알려야 한다’는 대화를 나누었다.

그리고 삽교천 기념탑의 정체성이 복원돼 녹색혁명의 발원지가 이어지면 좋겠다는 말도 했다. 손진동 기자 dong5797@hanmail.net

삽교천유역 농업개발 기념탑.

26일 현재 기념탑이 있던 곳.

기념탑이 서 있던 자리의 모습.