현대제철이 한국에너지기술연구원과 철강산업의 탄소중립을 선도하기 위해 에너지.환경분야에 대해 포괄적인 기술협력을 추진한다.

현대제철은 지난달 20일 “한국에너지기술연구원 김종남 원장, 현대제철 안동일 사장 등이 참석해 대전 한국에너지기술연구원에서 ‘CCUS(탄소포집·활용 저장 기술), 수소 생산 및 에너지 효율 향상 기술 협력을 위한 탄소중립 MOU’를 체결했다”고 밝혔다.

현대제철은 지난 2016년 저탄소 생산 체제 구축을 위해 한국에너지기술연구원과 온실가스와 에너지부문 기술협력을 꾸준히 추진해 왔고, 최근 탄소중립이 기업의 지속가능경영에 중요한 이슈로 부각돼 이에 적극 대응하기 위해 에너지.환경 부분에 대한 탄소중립 협약을 새롭게 체결하기로 했다.

이 업무 협약에 따라 현대제철은 한국에너지기술연구원이 보유한 에너지 관련 선도 기술을 활용해 제철소 설비 성능 향상과 운영 최적화에 나설 계획이다.

또 그린철강을 위한 기반기술인 수소생산, CCUS, 무탄소 연소 등 중장기적으로 탄소중립을 실현할 수 있는 기술 개발도 신속하게 추진할 수 있을 전망이다.

한국에너지기술연구원은 수소에너지연구본부, 에너지효율연구본부, 기후변화연구본부 등 분야별 전담 연구 조직을 운영하고 있고, CCUS, 수소 생산, 열/에너지 설비 부분에 있어 글로벌 톱클래스의 기술력을 보유하고 있다.

따라서 현대제철의 지속성장에 필요한 에너지 효율 극대화, 수소 생산 및 생태계 구축, 저탄소 사업 정책을 실현하는데 있어 큰 시너지 효과가 기대된다.

현대제철이 협약을 통해 특히 기대하는 것은 부생가스내 수소를 단순 분리, 정제하는 기존의 상용 기술과 달리 부생가스내 성분 자체를 변화시켜 수소 생산량을 2배로 늘리는 ‘블루 수소’생산기술 개발 부분이다. 수소환원제철에 소요되는 대량의 환원용 수소 생산 기술 확보도 금번 협력을 통해 가속화 할 수 있을 것으로 기대하고 있다.