당진시 에너지특구 추진사업의 일환으로 풍력발전을 이용한 신재생에너지산업단지 조성을 두고 수년 째 잡음이 끊이지 않고 있다.

2018년부터 추진해온 본 사업은 해당지역 주민들의 상반된 의견과 공동체결 된 사업체 2곳에 따른 충돌도 해결되지 않는 상황이다.

해당지역 주민은 “자연경관을 헤치고, 따라오는 환경 문제는 물론이거니와 풍력발전기로 인한 소음과 주민들이 받는 스트레스 등 많은 문제가 있다.”면서 “무엇보다 발생하는 피해는 고스란히 주민들에게 돌아오는 것이 문제”라며 “농·어업이 발달하고 고령화 된 마을에 사용 될 항공 드론, 신농업 기계 등 사용 시 발생하는 문제 또한 간과 할 수 없는 것.”이라고 설명했다.

한편 신재생에너지로 세계적으로 풍력발전사업이 추진되는 가운데 풍력발전기로 인한 소음과 저주파 소음이 인체에 미치는 영향에 대한 국내외 연구가 다수 보고 되고 있다.

보고에 따르면 2020년 기준 생산되는 풍력 발전기의 회전날개가 상당히 진보돼 소음이 다소 줄었다고는 하지만 여전히 소음피해와 회전날개로 인한 햇빛 가림 등의 불편함을 호소하는 사람들이 제법 나오고 있어 이에 독일의 브레멘 주의 경우 해안선에서 무려 100km 떨어져 풍력발전기를 설치하고 있다고 밝혔다.

또 다른 형태의 환경문제로는 회전날개에 치여 죽는 동물의 수가 많다는 점, 철새 등의 새떼가 몰려들어 다치거나 죽는 사고가 빈번하다는 것.

특히 풍력발전을 많이 사용하는 나라에서 겪는 큰 문제점 중 하나로 화재를 꼽았다. 거대한 날개가 돌면서 마찰이 생겨 불이 붙는 경우가 생긴다는 것이다.

이처럼 친환경을 앞세운 신재생에너지 사업의 득과 실에 대한 연구는 앞으로도 계속 될 것으로 보인다.

당진시 에너지특구사업 추진 4년여 시간이 지난 지금, 진척 없는 싸움에 주민들의 불안과 피로감은 더욱 커져가고 있다.