석문회복기요양병원의 예정인 장례식장 건물모습

지난 27일 당진시 노인복지타운에서 석문회복기요양병원 장례식장 운영의 주민설명회가 열려 참석 주민들 항의, 또 회의장을 퇴장해 설명회가 파행됐다.

이 요양병원의 장례식장은 2018년 완공된 200평 규모 4층 건물로 현재 병원 뒤에 자리해 있다. 

병원은 장례식장업을 하기 위해 지난달 1일 시청 장사문화팀에 서류를 접수했다.

요양병원에서 장례식장을 한다는 소식을 알려지자 인근 주변 마을을 중심으로 장례식장 운영을 반대하며, 장날에 서명을 받는 등 현재 병원 주변도로에 반대 현수막을 거는 등 갈등이 이어지고 있다.

이로 인해 당진시의 중재로 장례식장 운영에 대해 주민설명회는 27일 열린 것.

이창환 원장은 “주민들의 우려에 대해서 공감하고, 주차 문제는 인근 대지를 추가 매입해 500평 규모 주차장을 조성할 예정에 있고 주차난 해소를 위해 주민들에게 무상으로 제공할 것이다. 현재 병원에서 연간 약 200명 환자분들이 사망하고 있는 만큼 환자, 가족분들을 위해 의료서비스의 연장 차원에서 장례식장 운영이 꼭 필요한 실정”이라는 입장을 설명했다. 

그러나 참석 주민들은 “병원 측은 사업상 진행한다는 거지만 주변 주민들 입장과 피해는 전혀 생각하지 않는 것 같다. 주민설명회가 아니라 일방적인 통보이고 주민들을 무시하는 처사”라고 항의했다.

또 주말이면 주차난이 심각한데 장례식장까지 운영하면 주차난이 더하고, 혐오시설인 장례식장이 들어오면 주변 상권이나 땅값 등에 악영향을 끼칠 것이라는 말도 나왔다.

이날 양측은 견해차만 확인했을 뿐 30분 만에 일부 주민들이 회의장을 집단퇴장하면서 파행됐다.

현재 장사문화팀에서 신고 절차를 진행중인 서류는 처리기한은 5월 13일까지다.  /손진동 기자