초목도 자라기 어려운 불모지3000평
옥토로 만들어 친환경 배 생산

“저의 과수원엔 메뚜기가 살고 있습니다. 10월 중 어느 때든 오시면 금시 잡아서 볶아 맥주한잔 마실 수 있습니다”

당진군 우강면 송산리 3000평의 과수원에 친환경 농법으로 배 농사를 짓고 있는 이기호 씨가 지난 27일 농업기술센터 농원관에서 열린 과수종합평가회에 우수농가 사례발표를 하면서 한 말이다.

이씨는 지난 94년 초목도 잘 자라지 못하는 불모지 3000평을 구입했다.
이후 토양관리에 중점을 두고 매년 산야초, 볏짚, 콩깍지, 왕겨 등 거친  퇴비를 다량으로 쏟아 부었다. 그 결과 불모지였던 땅이 화학비료와 농약을 별로 쓰지 않고도 전국 어디에 내놔도 손색이 없는 당도와 맛을 자랑하는 배를 생산해 내는 옥토로 바뀐 것. 

그는 “친환경농업이란 우리의 토양과 물이 중금속이나 화학비료, 농약에 오염되지 않고 우리 국민 모두가 믿고 먹을 수 있는 농산물을 생산하는데 그 목적이 있다”며 “ 7월 4일 이후부터 수확기까지는 화학제품으로 된 농약은 단 한차례도 주지 않은 것을 나를 아는 모든 사람에게 자랑하고 싶다”고 했다.

농가들이 많이 쓰는 금비나 구비 퇴비비료 등의 살포는 나무의 생리에 알맞게 줘야지 넘치게 주면 나무에도 큰 피해를 주고 토양오염만 시킨다는 것이 그의 생각이다.

병해충 관리에 있어서도 병해충의 생리를 정확히 알고 적당한 시기에 효과적인 약제를 적량 희석하여 충분히 살포했다. 여기에다 농업기술센터의 지원을 받아 성페로몬 트랩을 설치했다. 또한 농업기술센터가 제공하는 EM(유용미생물제재)를 7월중순부터 10ℓ씩 주2회 살포한 결과 농약이나 비싼 영양제를 주지 않고도 고품질 배를 생산할 수 있었다는 것이 이씨의 설명이다.

그는 “여기에다 고품질의 과일을 다수확 하기 위해서는 수세 관리도 중요한데 간벌, 전정, 시비, 적과 등의 모든 작업은 본인이 그 나무의 수세를 정확하게 판단한 후 이루어져야 한다”고 덧붙였다.

농업기술센터 백기순 과수특작팀장은 “이기호씨는 당진은 물론 전국어디에 내놔도 손색없는 고품질 배를 생산하고 있어 우수사례농가로 소개하게 됐다”며 “ 이기호씨처럼 친환경 고품질 농산물로 승부한다면 당진의 과수농업도 충분한 승산이 있을 것”이라고 했다.