우리 속담에 ‘구슬이 서말이라도 꿰어야 보배다’라는 말이 있다.
여기에 딱 어울리는 행사가 이번 행사가 아닌가 한다.
바야흐로 세계는 무한 경쟁 시대이다. 무한 경쟁시대에 살아 남는 길, 아니 선두 주자로 우뚝 서서 타 국가를 이끌어 가기 위해서는

미국이나 일본처럼 경제적으로 초강대국이 되던가, 아니면 프랑스의 경우처럼 문화적으로 앞서가는 것이다. 잘알다시피 우리는 모든 여건이 열악하다.

자원도 없고 땅덩어리도 작으며 거기에다 남북이 갈라져 있다. 굳이 하나 내세울 것이 있다면 인적자원의 우수성이다. 그런 측면에서 우리가 명실상부한 선진국으로 도약할 수 있는 방법은 우수한 인적자원을 더욱 개발하여 고부가 가치 산업에서 세계를 이끌어 가는 것이다.

다시 말해서 생명공학, 반도체, IT산업 등을 포함한 첨단 산업과 문화 콘텐츠 산업을 끊임없이 개발, 발전시켜 세계 일류국가로 가는 길인 것이다. 기자는 이러한 큰 의미를 부여하며 이번 행사를 지켜본다.

4~5년 전부터 한국의 드라마를 중심으로 아시아권에서 불기 시작하여 ‘한류’라는 이름으로 이제는 세계무대에까지 알려지고 있는 한국의 대중문화 콘텐츠가 우리의 IT산업과 접목을 시켜 아름다운 자연경관을 자랑하는 제주도에서 ‘한류엑스포 in ASIA’(이하 ‘한류엑스포’)라는 이름으로 11월 29일 개막하여 2007년 3월 10일까지 장장 102일간의 행사를 가진다.

이어 아시아 각국으로 장소를 옮겨가며 다채로운 행사를 진행할 예정이다.

‘한류’를 명실상부한 한국의 대표적인 대중 문화 콘텐츠로 아시아는 물론이고 세계속에 자리매김하려는 목적을 가지고 말이다. 조금 늦은 감이 없지 않으나 뜻 깊고 자랑스런 행사가 아닐 수 없다.

한국의 대중문화 콘텐츠인 ‘한류’와 한국이 세계시장에서 우수한 경쟁력을 가지고 있는 IT산업이 접목하여 세계속의 관광도시로 발전할 채비를 갖추고 있는 제주도를 배경으로 또 다른 모델의 고부가 가치 산업을 선보이는 셈인 것이다.

이 행사를 일선에서 총괄 준비하고 있는 ‘한제관’ '한류엑스포' 준비위원장은 “ ‘한류엑스포’ 개최는 더 이상 아시아인 만의 관심이 아니다.

이번 행사를 계기로 ‘한류’를 필두로 한 한국의 문화 산업 가치가 국가이미지를 대표하는 브랜드로서 전 세계에 자리를 잡을 것이다.“라며 대단한 자긍심을 가지고 이번 행사를 기획했음을 내비쳤다. 또한 “이번 행사의 진정한 가치는 ‘한류’라는 추상적 콘텐츠를 바탕으로 눈으로 보이는 실질적인 경제적 가치를 만들어 낼 것이다”라고 말하므로써 궁극적으로는 경제적으로 최고의 부가 가치 창초에 있음을 밝혔다.

이러한 면에서 이번 행사는 단순하지가 않은 것이다.

한국이 세계속에서 우뚝 솟아 나기 위해서는 이와 같은 발상의 전환 및 우리의 가치를 최고로 끌어 올릴 수 있는 획기적인 구상과 산업 간의 접목이 필요한 것이다.

한류스타 및 한류 콘텐츠들이 한자리에 모이는 이번 102일간의 ‘한류엑스포’의 윤곽을 살펴보면, 첫째는 행사 기간동안 일정기간 단위로 한 사람씩 한류스타들이 제주도를 방문하여 팬들과 가지는 특별행사이다.

특별행사의 첫 스타트는 ‘한류’의 핵심중의 핵심이라고 말할 수 있는 ‘배용준’.

그의 국내에서의 공식 무대는 이번이 1년을 훌쩍 넘긴, 아주 뜻 깊은 자리이다. 그는 29일 오전 10시30분 내외 귀빈들과 함께 한류엑스포의 개막을 알리는 테이프 커팅에 참석하고, 오후 2시부터 열리는 한류엑스포 오프닝 축하 공연에서 ‘배용준 스페셜’무대를 가진다.

‘배용준 스페셜'에서 그는 ’한류엑스포‘를 찾은 국내외 팬들에게 감사의 인사와 함께 자신의 마음을 담은 특별한 이벤트를 가질 예정이다.  

한류엑스포 조직위원회측은 “소속사측은 팬들에게 특별한 감동과 기쁨을 줄 수 있도록 ‘배용준 스페셜’의 구체적인 내용은 29일 행사 당일까지 극비로 해달라는 요청을 하고 있다”라고 밝혔다.

둘째는 상설행사이다.

이 행사는 전시행사와 체험 행사로 구분할 수 된다. 전시행사는 한류스타와 한류 문화를 아시아인들이 보고 느낄 수 있는 ‘Main 전시장’과 전시의 여운을 다양한 아이템을 통해 되새길 수 있는 ‘특별 전시 및 참여 기업 전시장’ 형태의 간접 체험, 즉 전시행사와 한국 문화와 컨텐츠를 통하여 한류를 실질적으로 체험할 수 있는 체험행사, 즉 ‘대장금 홀’로 나눌 수 있겠다.

좀 더 구체적으로 설명하면, 전시행사는 ‘Main 전시장’에서 펼쳐지는 <환영의장>, <2006 한류엑스포-함께하는 아시아>, <스타 빌리지>, <테마 체험존>, <함께하는 아시아&g