- 대덕 1리 마을회관에 모인 노인들 -

  시골에서 마을회관의 용도는 매우 다양하다. 애초 목적은 마을 사람들의 회의장소로 지어졌지만 지금은 사랑방으로서의 역할이 가장 우선되고 있다.

  지난 8일(월) 기자가 대덕 1리 마을회관을 찾아갔을 때 거기에는 마을의 할아버지, 할머니들이 모여 윷놀이, 화투, 바둑, 장기 등으로 겨울의 무료한 시간을 나름대로 즐겁게 보내고 있었다. 아마 다른 마을의 마을회관도 비슷한 실정이라 짐작이 된다.

  같은 마을에 거주하는 노인들은 아침 10시쯤 되면 하나 둘씩 마을회관에 모니기 시작하면 할머니, 할아버지들이 따로따로 모여 얘기도 하고 간단한 오락도 즐기다가 점심때가 되면 할머니들이 손수 점심을 해서 할아버지들과 같이 먹고 오후 4시쯤 되면 귀가한다. 그야말로 마을회관은 노인들의 안식처요 구심점이며 인생의 황혼기를 보내고 있는 비슷한 처지의 노인들이 함께 모여 시간을 보내기에는 안성맞춤인 곳이다.

  그러나 노인들을 위한 프로그램이나 문화는 제공되고 있지 않고 있는 것이 현실이다. 기껏 모여서 할 수 있는 것이 윷놀이, 화투, 바둑, 장기인데 초고령 사회로 진입하고 있는 우리 사회의 상황을 볼 때 이제는 노인들이 즐길 수 있는 다양한 프로그램을 개발하여 마을회관이 노인들의 사랑방, 노래방, 공부방 등 노인들의 생활문화여가 공간으로 만들어야 할 때가 되었다.

  하드웨어 공간만 있고 프로그램이 없는 마을회관에 운영주체를 세우고 이용대상자를 잘 파악하여 운영의 메뉴얼을 만들고 활용도를 높여 마을회관에 생기를 불어넣어야 할 때가 되었다고 본다.