우연히 한 일간지 칼럼을 읽은 것이 생각난다.
20여년전(87. 6. 10) 서해 천혜의 갯벌을 시화공단 및 주택을 조성하면서 정부는 공업용수와 주택용수 조달 목적으로 수많은 환경단체 및 지역주민의 반발에도 불구하고 시화호 방조제 공사를 감행하여 그 당시 1조원 이라는 어마어마한 예산을 들여 시화호 방조제 공사 착공이후 5년6개월간의 대 공사 끝에(93년 1월경)방조제 공사를 끝마치고 불과 3년 후 온 나라 국민이 놀라는 수질오염 사태가 벌어졌다. 수많은 언론과 방송사의 대대적인 뉴스거리가 되었으며 그로인한 환경부에서는 수질개선대책을 수립하여 시화호를 되살리는데 총력을 기울여 나갈 것 이라는 내용을 언론보도를 통해 들은 바 있다 지금에 와서도 생각하면 생생하다 그런데 오늘날까지 이렇다 할 사용계획도 없이 지금껏 방치되어 지금의 시화호로 변하고 있는 동안 이 지역 주변 국가공단인 반월지구, 시화공단에서 사용하고 버려지는 오염된 공업용수 및 주택용수 속에 중금속등이 희석되어 호수로 흘러 들어와 시화 호 바닥 흙덩이 속에 납과 구리, 아연 같은 유해 중금속이 대량으로 함유되어 호수 바닥 아래로 쌓여 가고 있다는 것이다.
한국 해양 연구원 2006년도 수질 ,환경 조사에 따르면 시화 호 바닥에 쌓인 흙덩이 속에 구리의 경우 흙 1㎏당 145㎎이 검출돼 미국 해양대기청(NOAA)이 설정한 유해기준(흙 1㎏당 34㎎)의 4.3배 초과 되었고 납과 아연은 각각 1.6배 가량 초과 되었다는 것이다.
국가는 시화 호 준공이후 지금도 수질개선 사업을 위해 매년 530억원 이라는 국가 세금을 투입하여 시화 호 수질개선 사업을 실시하고 있으며 앞으로도 정부 발표에 따르면 2011년까지 1조 2488억원의 수질개선 사업비를 투입하기로 발표한 것을 읽으며 새삼 천연 생태환경이 얼마나 중요한가를 일깨워 주고 있다.
지금도 많은 예산을 쏟아 붓는데도 밑 빠진 독에 물 붓기가 아닌가.
그럼 화재를 바꾸어 생각해 보기로 하자.
우리고장 당진의 경우 삽교천 과 석문호 를 시화호 와 비교해보자.
농약살포 및 생활 축산오폐수.공장오폐수 등이 배출되어 삽교호와 석문호로 유입 되고 그로인한 중금속 및수질오염 이 확산될 것이다 오염물질 이 호수 바닥에 가라앉아 썩지도 않은 채 계속적으로 축적되어 결국은 시화호와 같은 썩은 호수로 변해갈 것이며 또한 장마철 폭우 등으로 저수량이 불어나 방조제 수문을 개방하여 배수 할 경우 그곳에 쌓여있는 수많은 중금속 물질 및 유해화학물질이 아산만 으로 배출되어질 것은 강변에 불 보듯 뻔한 것이다.
천혜의 자원이며 어폐류 등의 산란지이기도 한 아산만은 말 그대로 죽어가는 바다로 바뀔 것이다,.
 지역개발 및 국가발전 이라는 긍정적인 면도 고려하지 않을수는 없지만 그러나 무엇이 우리에게 득이 되고 실이 되는가는 지금당장 가려질수 있는 것은 아닐 것이며 분명한 것은 자연생태환경 이 파괴될 경우 돌이킬 수 없는 결과를 초래할 것이다,
지금 무엇보다 더욱 중요한 것은 천혜의 자원이자 앞으로의 살아있는 호수와 바다가 되도록 개발보다는 환경정책을 우선하여 우리고장의 젖줄인 삽교호,석문호, 아산만 을 보다 깨끗하고 살아있는 살기좋은 ?아가고 싶은 바다로 만들어 대대로 보존하여 좋은 환경을 후손에게 물려 주어야 하는 책임은 바로 현재를 살아가고 있는 우리모두 에게 있지 않는가 다시 한번 되새겨 봐야 할 것이다.