유소년 축구 육성위해 매년 5천만원 지원
전국대회 우승 등 “결실” 이뤄내

“당진군을 유소년 축구 명문 지역으로”
한국동서발전(주) 당진화력본부(본부장 이종식)는 1일 당진군 소재 신평중학교와 계성초등학교를 찾아 유소년 축구 지원금을 전달했다.
한국동서발전이 축구 꿈나무 육성 지원 계획을 추진한 것은 지난 2004년 8월부터로 당시 ‘사회공헌’을 위한 주요 실천사업으로 지역사회 분위기를 활성화 시킬 수 있는 방안을 고심한 끝에 당진군의 브랜드나 다름없는 유소년 축구부를 지원키로 결정한 것.
이에 한국동서발전은 2005년 2월 자사의 핵심발전소가 위치한 당진 지역의 유소년 축구 꿈나무를 육성한다는 계획을 세우고 군내 초?중학교 축구부에 매년 5천만원을 지원하겠다는 협약을 당진교육청과 체결, 신평중학교와 계성초등학교를 대상으로 선정하고 지원해 왔으며 올해가 세번째다.
황일호 경영지원실장은 이날 지원금 전달 차 두 학교를 방문한 자리에서 어려운 여건 속에서도 ‘제2의 박지성’을 꿈꾸며 열심히 연습에 매진하고 있는 축구 꿈나무들을 격려하고, “꿈은 반드시 이루어진다는 신념을 갖고 항상 최선을 다해 줄 것”을 당부했다.
이들 축구부는 그동안 재정형편이 좋지 않아 어려움을 겪어오다 한국동서발전으로부터 지원을 받은 뒤로 충청남도 및 전국규모대회에서 상위권에 입상하는 등 현재 괄목할만한 성과를 내고 있다.
특히, 계성초등학교의 경우 올해 2월 열린 “제7회 제주 칠십리배 춘계 초등학교 축구대회”에서 146개 참가팀 가운데 우승을 차지하는 등 눈부신 성장을 거듭해 주위를 놀라게 했다.
한국동서발전 관계자는 “회사가 장기적인 관점에서 계획을 수립하고 지속적인 지원을 약속한 만큼 이 두 학교가 단기적인 성과를 넘어 당진지역의 명문축구교로 자리 잡을 수 있도록 최선을 다해 지원해 나갈 계획”이라고 밝혔다.