금년 축제로 125억원 경제효과 창출... 

전시위주의 행사 등은 문제점으로

지난달 4일부터 7일까지 4일간 개최된 제12회 전국쌀사랑음식축제가 예년에 비해 전반적인 발전을 이룩했으나 사전 준비 미흡 등 몇가지 개선방안을 내포하고 있는 것으로 분석됐다.
금년도 전국쌀사랑음식축제 평가보고회가 지난 8일 농업기술센터 회의실에서 축제 추진위원, 농업관련단체장 등 50여명이 참석한 가운데 개최됐다.
이날 보고회에서 당진군은 금년 전국쌀사랑음식축제 개최에 따른 지역경제 파급효과를 125억여원으로 추정 지역경제에 크게 기여한 것으로 자체 평가했다.
특히, 행사 기간 동안 쌀 소비 촉진을 위해 사용된 쌀 기네스북 도전 ‘세계지도 떡’ 제작과 각종 쌀응용 요리 등 총 1만9000kg이 소비되었으며, 해나루쌀 판매장과 농특산물, 체험장, 먹거리 장터 등을 통해 3억4300만원의 판매 실적을 보인 것으로 나타났다.
또, 세계 22개국 100여가지의 쌀음식 전시, 체험, 시식을 통해 다양한 메뉴를 선보여 쌀음식의 편견해소와 소비 촉진에 일익을 담당했고, 전국 쌀생산 1위 당진군을 명실상부한 대한민국의 만석지기임을 표명하는 선포식으로 자긍심과 함께 미래 당진 농업의 비젼을 보여주었다는 평이다.
이같은 성과에 반해 몇가지 문제점도 도출됐다.
즉석 현장요리와 시식이 부족하여 전시위주의 행사에 머문 점, 야간 연장개방 미비로 관람객 안내에 차질을 빚은 점, 쌀음식의 진수를 느낄 만한 다양하고 새로운 요리가 부족했던 점 등은 아쉬움으로 남았다.
무대행사 지원을 위한 전담인력 미확보, 쌀관련 제품 참가업체의 참여 부진, 행사장내 기반시설 미비 등도 개선돼야 할 문제점으로 지적됐다.
쌀사랑음식축제 방전방안과 관련한 토론에서 신혁균 당진군농민단체협의회장은 농특산물 전시판매장 확대를 주문하고 시상을 좀 더 확대하자는 의견을 제시했다.
지승복 우강농협 조합장은 “예산이 부족해 마치 12개 읍면 자체행사로 끝마친 것 같은 느낌이 든다”며 “전국 축제의 위상에 걸맞게 예산지원의 폭을 넓혀야 한다”고 말했다.
김성환 쌀전업농회장은 사전 홍보 확대의 필요성을 주장한 뒤 “삽교호 수질오염이 해나루쌀의 이미지에 막대한 영향을 미치고 있다”며 군차원의 조속한 개선책 마련을 주문했다.
김충남 농업기술센터 과장은 예산부족으로 먹거리 및 전시행사가 상대적으로 미흡했다고 지적했으며 곽성호 신성대학 교수는 쌀음식 전시관 운영과 관련 종류별로 세분화할 필요성이 있다고 언급했다.
현상익 사과연구회장은 “홍보 및 협조요청 부족으로 경연대회 참가실적이 무척 저조했다”고 꼬집었다.
차기현 농업경영인회장은 체험관 동선확보 문제를, 손진동 충청투데이 차장은 이천, 김제축제와의 차별화된 프로그램 개발을, 백숙현 당진문화원 문화기획담당은 자발적인 참여의 폭 확대를 발전방안으로 각각 제시했다.