낙상을 주의하고 뼈 건강을 위해 운동을 해야

  겨울이 되면 노인들은 특히 건강에 유의해야 한다. 평소 질환이 있던 노인 뿐 아니라 건강해보이던 노인이 사소한 감기에서 시작해 위중한 상태로 악화되는 예를 종종 볼 수 있다. 노인들은 젊을 때와 달리 체력이 떨어져 있고 노화현상이 진행되고 있으며 여러가지 질병이 동시에 있어 젊은 사람보다 유의해야할 사항들이 많이 있다.
  나이가 들면 기온이 저하되었을 때 적응하는 능력이 떨어지는데 여러 가지 이유가 있지만 대표적인 것이 체중에 대한 근육의 비중이 줄어 젊을 때 처럼 근육운동을 해도 열 생산이 잘 안되며 기초 대사량이 낮아지고  또 당뇨병, 심장병, 갑상선질환, 신경증상, 영양 결핍 등의 질환으로 인해 치료약을 복용하면 체온이 떨어지는 수가 많다.
  저체온증상은 초기에 맥박과 호흡이 빨라지다 시간이 지나면 저혈압, 의식혼탁이 나타난다. 따라서 실내온도를 섭씨 20도 이상으로 유지하고 옷을 따뜻하게 입어 체온조절에 각별히 신경을 써야하며 장시간 추위에 노출되지 않도록 해야 한다.
  동의보감한의원(당진읍 읍내리) 최억림 원장은 겨울을 앞두고 겨울철 노인건강관리를 위해 기본적인 주의사항을  당부했다.
   첫째, 낙상을 주의하라.
  추운 날씨에는 길이 미끄러워 외출을 할 때 낙상을 주의해야 한다. 노인은 이미 골다공증 등으로 뼈가 약해져 있어 넘어지거나 엉덩방아에도 흉추가 깨지거나 금이 갈 수 있으므로  병원에 가서 검사를 받아보는 것이 좋다. 
  특히, 겨울철 몸 관리를 어떻게 하느냐가 1년의 건강을 좌우한다. 여름철에는 일에 묻혀 정신없이 살아오다가 겨울이 되었다고 긴장을 풀지 말고 운동을 통해 몸을 만들어야 한다. 한의원을 찾는 환자들을 보면 평소에는 과도한 활동량으로 이곳저곳이 아프다고 호소하던 환자들도 겨울이 되면 활동이 적다보니 아픈 곳이 줄었다고 안심하지 말고 꾸준히 활동하며 몸을 움직여 운동을 열심히 하되 미끄러짐은 주의해야 한다.
  날씨가 춥다고 전혀 운동을 안하면 심폐기능이 떨어지고 근육이 위축돼 지구력 및 일상생활능력을 크게 저하시킨다. 따라서 실내에서 또는 기온이 올라간 낮에 야외에서 걷기, 맨손체조, 자전거타기 등을 30분가량 실시하는 게 좋다.
  노인들에게 제일 중요한 것은 뼈이다. 나이가 들수록 뼈를 튼튼하게 해야 하는데 움직이지 않으면 뼈가 금새 약해지므로 뼈를 건강하게 만드는데 가장 좋은 것은 운동이다. 요즘은 노인정에 간단한 헬스 시설을 갖춘 곳이 많이 있다. 신체는 관리하는 만큼 젊음을 유지한다.    그러므로 나이가 들었다고 생각하지 말고 운동을 통해 몸 관리를 잘 하면 젊어질 수 있다. 날씨가 춥다고 실내생활만 하지 말고 낮에라도 시간을 정해서 작은 움직임이라도 가져주는 것이 뼈에는 최고이며 우울증과 골다공증을 예방하기 위해 적당히 햇볕을 쬐주는 것도 도움이 된다.
  둘째, 감기에 주의하라.
  노인은 병원체에 대한 기관지의 저항력이 떨어진다. 특히 실내공기가 건조하거나 담배를 피우면 가래를 밀어 올리는 기관지섬모의 기능이 떨어져 감기, 폐렴 등 각종 호흡기 질환에 걸릴 확률이 높아진다. 따라서 실내에 가습기, 실내분수, 어항, 화분을 배치하거나 젖은 수건을 널어놓는 것이 바람직하다.
  또한, 심장병, 당뇨 뇌졸중 등의 병력이 있는 노인은 저항력이 떨어져 감기가 폐렴으로 발전할 수도 있다. 매년 1-2월께 유행하는 독감에 대비해 11-12월 사이 유행성 독감 예방접종을 받는 것이 좋다. 또 연쇄상구균에 의한 폐렴예방주사는 한번 접종으로 평생 예방이 가능해 맞는 것이 유익하다.
  한편, 최억림 원장은 충남 논산출신으로 1999년에 당진에 동의보감한의원을 오픈하고 지금까지 군민들의 건강을 보살피고 있다(동의보감한의원 ☎356-7007-8).