미국산 쇠고기 수입이 재개되면서 광우병 논란과 함께 지역 축산농가에 큰 타격이 예상되고 있다. 사료값 급등 등 악재가 잇따르고 있어 축산농가의 줄도산 마저 우려되고 있다. 정부는 축산농가들을 위한 대책을 내놓았지만 농민들은 미흡하다고 주장한다. 이번 수입 재개로 인해 직접적인 타격을 받을 것으로 보이는 한우와 양돈농가 대표자로부터 고충을 들어보았다.

●한우협회 당진지부장 ‘성 낙 서’

“정부 대책 별로 기대 안해”

-쇠고기 수입 전면개방으로 지역 축산농가에 비상이 걸렸다.
“가뜩이나 어려운 환경에서 고군분투하는 축산농가들이 한미 쇠고기 협상으로 고사상태에 이르렀다. 전문가들은 50%의 농가가 도산할 것으로 전망했다. 축산농가들이 많이 흥분한 상태다. 최근 한우값 폭락에 불안해진 농가가 소를 마구 내다 팔아 가격하락에 가속도가 붙고 있다. 수요공급의 원칙이 무너지면 가격하락은 불 보듯 뻔한 이치 아니냐”

-광우병 쇠고기 수입으로 국민건강에 적신호가 올까 우려하는 목소리도 높다.
“과학적으로 검증되지 않은 각종 괴담과 의혹들이 인터넷 등을 통해 확산되면서 중고생들까지 가세한 대규모 촛불집회가 열릴 만큼 국민적 우려가 증폭되고 있다. 정부차원의 입장 표명과 대책을 마련해 국민들을 안심시키고 설득해 나가야 한다고 본다. 광우병에 대한 과학적이고 통계적인 근거를 제시해야 국민들이 광우병 공포에서 벗어날 수 있을 것이다.”

-정부가 최근에 내놓은 대책이 실효성이 있다고 보나?
“축산농가들은 별로 기대하지 않는 분위기다. 기존에 추진했던 내용 그대로지 뚜렷하게 나아진 게 없지 않느냐. 정부가 2008년 쇠고기 이력추적시스템을 전격 도입하겠다고 했지만 현재 사업시행이 불투명해 보이는 등 한우농가들을 보호하기 위한 정부차원의 방안도 마련하지 않은 채 수입개방에만 열을 올리고 있어 농가들의 불신의 폭이 더욱 깊어지고 있다. 정부가 내놓은 대책이 실효성을 거둘 것으로 보는 농가는 별로 없다.”

●양돈협회 당진지부장 ‘남 청 현’

“축산분뇨처리장부터 조속건립해야”

-사료값 인상에다 이번 미국산 쇠고기 수입재개 등 악재가 겹치고 있다.
“작년 33만여 두였던 당진군 돼지 사육 규모가 5월 현재 28만여 두로 급감했다. 국제 곡물가격 급등에 따라 사료값이 천정부지로 치솟고 있기 때문이다. 하지만 국내 돼지 출하가격은 오르지 않아 적자만 쌓이고 있다. 엎친데 덮친 격으로 값싼 미국산 쇠고기까지 들어오면 양돈농가는 주저앉아야 할 판이다.”

-쇠고기 수입으로 인해 돼지고기 소비가 줄어들 전망이어서 소규모 양돈농가의 시름이 깊어갈 것으로 보인다.
“미국산 쇠고기 가격은 한우의 3분의 1 수준이며 국내산 삼겹살 가격과 비슷하다. 일단은 돼지고기 소비자들이 미국산 쇠고기로 옮겨갈 것이다.
한우는 고급육으로 시장 차별화에 성공해 고정 소비층을 확보하고 있는 반면 비싼 한우의 대체재로 인기를 끌었던 국산 돼지고기가 이제는 미국산 쇠고기와 가격경쟁을 벌여야 하기 때문에 타격이 클 수 밖에 없다. 당분간은 현상유지 한다 하더라도 장차 양돈농가의 폐업이 줄을 이을 것이다.”

-양돈농가의 숨통을 트일 방안이 무엇이라고 생각하나?
“사료값은 전세계적 현상이다보니 어쩔 수 없다손 치더라도 우선적으로 축산분뇨처리장을 조속히 건립해야 한다.
농가들이 사육에만 전념할 수 있도록 여건이 마련돼야 한다. 원산지 표시제 등의 정부 대책 추진에 있어서도 보다 내실있게 실행에 옮겨져야 한다. 그렇지 않을 경우 모든 피해와 부담은 농가들이 떠안게 된다.”