한진포구바지락축제 공동집행위원장  ‘지 경 석’

한진포구 바지락축제가 지난 3일부터 7일까지 5일간의 행사를 마무리 했다. 해 마다 관광객의 꾸준한 증가세를 보이며 서해안의 대표축제로 발전해 가고 있는 바지락 축제는 올해에도 어김없이 많은 관광객들이 찾아와 서해바다의 정취를 즐겼다.
지경석 공동집행위원장은 “정확하지는 않지만 그동안의 축제 때보다 가장 많은 1만여명이 다녀갔다. 특히, 갯벌생태체험에는 총 1,600여명이 참가했다”고 밝혔다.

#축제를 개최하면서 아쉬운 점과 좋았던 점이 있다면?
그동안 3일간 개최하다가 5일로 기간을 연장하다 보니 무대행사의 연계가 매끄럽지 못해 아쉬워하며 돌아간 사람들도 있다.
하지만 많은 관광객들이 몰려 장사도 잘 됐고 특히, 현대제철, GS EPS, 원광, 풍림건설 등 인근의 기업들이 축제를 지원해 줘 예산에 큰 어려움이 없었다.
#축제가 성공했다는 평가를 받았는데 이유가 무엇인가?
일단 지리적 여건이 좋다. 어촌계가 있어 체험어장을 확보할 수 있는 것은 한진만의 자랑이다.
배를 타고 가서 소라와 바지락을 캘 수 있는 것도 매력적이고 어민들이 직접 잡는 법을 가르쳐 주며 관광객들과 함께한 것이 좋은 평가를 받는데 도움이 된 것 같다.
#에피소드가 있다고 하던데
체험행사 시 1만원의 참가비를 받는다.
잘 잡는 사람은 바지락을 20kg도 잡았는데 어떤 사람은 많이 잡지 못해 1만원 어치 꼭 잡아야 한다며 물이 들어와도 나오지 않으려 했었다.
체험은 체험으로 끝나야 하는데 고집을 부리는 사람이 몇몇 있어 난감하기도 했다.
#축제를 종료하며 하고 싶은 말이 있다면?
지난해에도 축제를 앞두고 주민들에게 바지락을 캐지 말라고 해서 불만이 많았는데 올해에는 축제의 취지를 이해하고 협조를 잘해줬다.
주민들에게 감사한다는 말을 전하고 싶다.