전국 국가어항 예비대상항 중 1순위
해상교통, 관광 및 유통의 중심지역할 담당

국가어항 승격을 추진해온 장고항항이 오는 10월 국가어항으로의 지정이 확실시되고 있다.
장고항항은 지난 1972년 지방어항으로 지정받은 후 현재 현지어선 531척, 외래어선 연간 266척 등 총 797척에 달하는 어선들이 이용하고 있는 항으로 농림수산식품부의 국가어항지정 기준을 훨씬 상회하고 있다.
그동안 당진군은 장고항항의 국가항 승격을 위해 지난 2006년부터 지역주민 및 김낙성 국회의원과 함께 수차례 면담을 통해 중앙정부에 강력히 요구해 왔다.
해양수산과는 지난 16일 의회와 행정의 만남 자리에서 오는 10월 해양정책심의회 심의를 거쳐 국가어항 지정으로 고시될 것이라고 의회에 보고했다.
이 자리에서 이은홍 과장은 “현재 전국 국가어항 예비대상항 40개 중 1순위이며 최종 6개항인 장고항항, 부산 천성항, 경기 궁평항, 경남 노량, 남포항, 전남-이목항 중에서도 1순위로 올라있어 10월말 국가어항으로 지정 고시될 것” 이라고 말했다.
장고항항이 국가 어항으로 지정되면 연근해 어선 및 도선 기타선박의 전지기지로써의 역할을 담당해 해상교통, 관광 및 유통의 중심지로서 지역경제 활성화 및 어업인 소득을 증대할 수 있다.
특히, 당진군 어민들의 숙원시설이었던 위판장 설치가 가능해져 충남 서북부 지역의 수산물의 집결지로서 각광을 받게 된다.
장고항어촌계 한 어민은 “장고항항은 국가항 지정 기준을 충분히 충족하고 있음에도 중앙정부에서 국가항으로 승격시키지 않고 있다”면서 “장고항항이 국가어항으로 지정되면 민박ㆍ식당, 바다낚시 및 실치축제 등 체류형 관광을 할 수 있는 탁월한 친환경 자연적 입지 조건을 갖춘 어업의 근거지 항으로 충남과 경기도의 도서지역 해상교통, 관광 및 유통의 중심지로 중요한 기능을 담당할 것”이라고 말했다.
해양수산과 최주신 담당도 “국가어항으로 지정되면 위판장과 직판장 외에도 지역축제와 연관해 장고항항을 알릴 수 있고 수산물 소비시장으로서의 파급효과가 크다”고 말했다.
이외에도 국가어항 지정은 당진항 개발과 석문국가공단 개발 등으로 늘어나는 도선선과 기타 선박들이 정박할 수 있고 태풍이나 해일ㆍ폭풍 등으로 기상 악화시 안전하게 대피할 수 있는 어항으로 연근해 어선 및 도선 기타 선박의 전진기지로써의 역할을 해낼 것으로 기대된다.