농촌 곳곳에 방치된 휴경농지에 대한 대책이 시급한 것으로 나타났다.
휴경농지는 2003년부터 2005년까지 3년간 한시적으로 시행해 오던 쌀생산조정제 사업의 영향으로 휴경농지가 증가됐었다.
또한 최근에는 쌀수입 개방과, 농촌의 일손부족으로 농사를 포기하는 농가가 늘어 전례 없이 휴경지가 증가했고 당진군의 휴경농가수는 188명 65ha로 파악되고 있다.
당진군은 더욱이 외지인들의 토지매입으로 인해 농업이 이루어지지 않는 것이 큰 원인으로 자리 잡고 있다.
관리가 되지 않는 휴경농지는 피와 잡초가 번성해 미관이 좋지 않을뿐만 아니라 병충해 서식지로 바뀌고 있어 인근 논과 밭에 피해를 주고 있다.
또한, 재경작시 고비용 소요 예견되며 농업의다원적기능에 대한 회의적 시각으로 지속가능한 농업발전의 장애요인 되고 있다.
당진군의회 이은호 의원은 지난 1일 군정질문에서 “논이 산으로 바뀌고 휴경지로 인해 인근 농가가 피해를 보고 있는데 당진군의 대처는 미비한 실정이다”며 “특단의 조치를 취해 병충해 방제를 서두르라”고 주문했다.
당진군은 앞으로 소유자로 하여금 생산화할 수 있도록 특별관리지조와 함께 농지이용실태점검시 성실경작의 의무를 이행하지 않을 시에는 농지처분 명령을 내려 휴경논이 생산화할 수 있도록 행정계도를 실시한다는 방침이다,
또한 실질농업경영이 어려워 방치된 자연적인 휴경지에 대하여는 읍·면별로 쌀전업농등에 경작대행 등을 통하여 농사를 지을수 있도록 중개·알선토록 하고, 부재지주 외지인 소유의 휴경지에 대하여는 마을에서 공동경작을 통하여 생산화할 수 있도록 적극 추진한다는 방침이다.