당진시는 지난 10일 민과 관이 함께 참여하는 저출산 대응단을 구성했다.

심병섭 부시장을 단장으로 관련 15개 부서와 민간단체가 참여하는 시의 저출산 대응단은 저출산 극복 4대 해결과제를 중심으로 ▲청년 일자리·주거팀 ▲임신·출산팀 ▲보육교육 및 일·가정양립팀 ▲출산장려 사회환경조성팀으로 구성돼 있다.

청년 일자리·주거팀에서도 알 수 있듯 시는 저출산을 결혼 이후 출산과 양육의 문제로 치부하지 않고 현재 우리사회가 직면한 청년세대의 구조적 문제로 진단해 당진시 차원의 해결방안을 모색할 예정이다.

또 출산장려 사회환경조성팀에는 한자녀더갖기운동연합과 교육계와 종교계 지도자 등 민간단체도 참여시켜 민관·협의 과정을 통해 보다 효과적이고 실행 가능성이 높은 지역 맞춤형 저출산 대응 정책 개발이 가능할 것으로 기대된다.

◆2015년 출산율보다 9.23% 감소

10일 시청 소회의실에서 심 부시장 주재로 관련 부서장들이 참석해 열린 첫 회의는 저출산 현황과 문제점을 공유하고 민관 거버넌스 구축 방안과 부서별 저출산 대응정책 개발방안에 대한 논의가 이뤄졌다.

대응단의 본격 활동은 2018년부터 이뤄질 예정으로, 향후 시는 대응단의 정례회의를 통해 시민 욕구를 반영한 정책개발은 물론 관련 사업에 대한 평가도 진행할 계획이다.

이날 심 부시장은 “영국의 인구학자인 데이빗 콜먼 박사가 대한민국을 2305년 지구상에서 사라지는 최초의 국가로 지목할 정도로 우리나라의 저출산 문제가 많은 우려를 낳고 있다”며 “사회·문화·경제를 아우르는 구조적 접근과 해결방안을 모색해 저출산 문제에 대해 선제적으로 대응해 나갈 것”이라고 말했다.

통계청이 발표한 2016년 출생 통계에 따르면, 당진시의 2016년 합계 출산율(여성 1명이 평생 동안 낳을 수 있는 평균 자녀수)은 1767명으로 전국 시군구 중 11번째이고, 충남도내 첫 번째로 비교적 높은 수준을 기록했지만 2015년 합계 출산율보다는 9.23% 감소했다.

2016년 시의 출생자 수도 2015년 대비 228명 감소한 1717명으로 조사돼 한국고용정보원의 연구보고서 ‘한국의 지방소멸2’에 따르면 합계출산율이 비교적 높은 당진시 조차도 소멸주의 도시로 분류된 만큼 지방 소도시에 대한 정부차원의 적극적인 출산장려정책이 요구되는 시점이다.