홍종학 중소벤처기업부 장관은 구랍 31일 당진전통시장과 상공회의소를 방문해 시장상인과 중소기업인의 애로를 청취하고 새해 전통시장 지원사업 개편방향과 중소기업 경쟁력 강화를 위해 스마트공장 보급계획 등 핵심 정책을 설명했다.

이날 홍 장관은 당진시장을 방문해 지역상인들의 애로를 청취했다.

지역 상인들은 경제여건 악화에 따른 어려움을 호소하고 전통시장 활력 회복을 위한 지원을 요청했다. 홍 장관은 상인들의 어려움에 공감하고 전통시장 활성화를 위해 최선을 다할 것을 약속했다.

새해 2019년은 전통시장 활력 회복을 위해 온누리상품권 2조원 판매, 지역밀착생활형 사회간접자본(SOC)사업 등 관련 예산을 2018년 대비 1616억 증액한 5371억원 규모로 확대했다고 밝혔다.또 당진재래시장의 이마트 노브랜드 상생협력 사례 같은 유통 대기업과 상생모델을 전국적으로 확산시키고, 상권르네상스 프로젝트 등 구도심 지역상권 활성화를 역점 추진할 계획이라고 강조했다.

홍 장관은 당진상공회의소에서 지역의 중소기업인들과 간담회도 가졌다.지역 중소기업인들은 최근 자동차산업 침체와 미국 철강제품 쿼터제 시행 등으로 지역경기가 어려움을 겪고 있으며, 최저임금 인상에 따른 경영 부담도 커지고 있는 상황에서 중기부가 중소기업을 위해 큰 역할을 해 줄 것을 요청했다.

홍 장관은 "정부는 업계의 부담을 덜어 드리기 위해 재정지원, 최저임금 제도개선 등 모든 정책수단을 활용할 것"이라며 "중소기업의 경쟁력을 높이기 위해 희망하는 모든 중소기업에게 스마트공장을 보급하겠다"고 말했다.