제련소 굴뚝과 함께 우리나라 근현대 경제사의 한 페이지를 장식했던 충남 서천 장항항이 근대문화유산과 어울린 항만 친수공간 조성을 통해 지역의 새 관광 명소로 탈바꿈한다.

지난 24일 양승조 지사는 문성혁 해양수산부 장관, 송하진 전북도지사, 노박래 서천군수, 강임준 군산시장과 ‘군산·서천 지역상생협력 기본협약’을 체결했다.

장항항과 군산항의 지속가능한 상생발전을 위해 맺은 협약은 코로나19 확산에 따라 각 단체장이 서면으로 진행했다.

협약을 보면, 도를 비롯한 5개 기관은 ▲장항항·군산항 재개발 사업 타당성 검토 ▲장항항·군산항 항만 및 어항시설 확충·정비 ▲금란도 재개발 기본계획 수립에 대해 서로 협력한다.

또 ▲장항항·군산항 유지 준설토 투기장 확보 ▲지역 상생 협력사업 발굴·지원 ▲기타 해당 기관 간 합의 사업 등도 함께 힘을 모으기로 했다.

협약에 따라 장항항에 위치한 옛 어구장은 항만재개발 사업을 추진하게 된다.

사업 기본 방향은 ▲워터 프론트 개발을 통한 항만 친수공간 조성 ▲근대문화유산 및 관광자원 연계관광지 조성 ▲수산물 및 지역특산품 활용 지역경제 활성화 등으로 잡았다.

사업 면적은 6만㎡이고, 투입 사업비는 275억원으로 추정되고 있다.

군산항 준설토 투기장인 금란도는 2022년 투기 완료와 함께 재개발이 추진된다.

추후에는 장항항과 금란도를 잇는 보도교도 신설할 예정이다.

5개 기관은 이와 함께 각 사업의 원활한 추진을 위해 민·관·학·연이 참여하는 ‘지역상생협의체’를 구성·운영하고, 합의사항에 대한 행정적·실효적인 추진을 위해 실무협의체를 구성, 상시 소통체계를 구축한다.

해수부는 협약 후속 조치로 올해 말 고시 예정인 제3차 항만재개발 기본계획에 장항항 어항부두 재개발과 군산 금란도 재개발 사업을 신규 반영할 계획이다.

도 관계자는 “이번 협약에 따른 사업이 정상적으로 추진되면, 오랫동안 침체됐던 장항지역이 활력을 되찾을 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다. 충남지역신문연합회 공동취재단