당진시의회는 의회의 100회기째를 맞아 이를 기념하는 일환으로 당진의 최대 현안인 당진항 미래 발전을 화두 삼아 28일 ‘당진항 미래비전 의정토론회’를 개최했다.

종합복지타운 대강당에서 열린 토론회는 김덕주 의장을 비록한 오성환 시장, 김희숙 교육장과 시의원들, 전임 시원원, 그리고 관련 단체장과 시민들이 참석해 관심을 보였다.

이 토론회는 제4대 시의회의 최대 핵심사업인 이 현안에 미래비전을 제시하려는 차원에서 당진항발전특별위원회(위원장 윤명수)가 주최를 한 것.

당진항 미래발전 의정토론회-김 의장 인사말.

김덕주 의장은 인사말에서 “시의회가 11년이 넘는 회기를 치르는 동안 100회째를 맞아 이를 기념하는 의정토론회를 마련했다”면서 “전임 선배의원님들의 열정이 녹아 있는 844건의 조례 제.개정안 등은 생산적인 당진사랑을 엿볼 수가 있다. 오늘 토론회에서도 당진항 미래 발전을 위해 현재의 당진항 수준을 넘어서는 의견들이 많이 나왔으면 합니다”라고 말했다.

이날 주제 발제는 김화영 목포해양대학교 해양운송학부 교수의 ‘당진항 미래발전 방향’, 김동윤 대전대학교 물류통상학과 교수의 ‘당진항 발전과 미래비전 전략 방안’이 먼저 발표됐다.

또 토론자 좌장은 윤명수 위원장이, 토론자로는 최경훈 목포해양대학교 해상운송학부 교수, 신학승 한국항만경제학회 사무차장, 이정남 당진시 해양발전협의회 사무국장, 박원 해양환경영향평가협회 사무국장, 김병용 충남도청 해운항만과장, 정본환 당진시청 경제환경국장 등이 의견을 내놓았다.

이 토론회는 당진시, (사)당진시개발위원회, (사)당진해양발전협의회에서 후원을 했다.

이날 발제를 한 김화영 목포해양대학교 교수.

■김화영 교수의 발제

당진항 현황(물동량 처리량)은 선박입출항 척수가 2017년보다 6,484척으로 감소했는데, 물동량 처리량도 2021년 60,176천톤으로 소폭 감소했다. 당진항 물동량 처리량은 평택당진항 전체 물동량의 57%를 차지한다.

당진항에서 전국 물동량(22년, 15억 4,500만톤)의 약 4.2%를 처리했다.

평택당진항에서 처리되는 99.2%의 화물이 경기, 충남지역의 화물이고 타 시도에서 유입되는 화물 거의 없는 경기, 충남의 전용 항만 역할을 하고 있다.

당진지역 중심의 종합항만개발 계획을 편성하는 등 당진항 당면과제를 풀어가야 하고, 발전 방안으로 당진항의 성장동력을 탄소중립 항만, 해양관광, 에너지 및 식량 저장 기능에서 찾아야 한다. 도비도항과 장고항을 중심으로 한 해양관광 활성화를 이끌어내야 한다.

또 장고항 전면에 위치한 국화도, 입파도와 연계한 관광 활성화도 도모해야 한다.

해양산업(항만산업 포함)의 체계적 데이터 관리와 로컬 거버넌스를 강화해애 한다.

무엇보다도 당진항 활성화에 대한 (당진시장의) 강력한 리더십이 있어야 한다.

김 교수는 “당진항은 개발이 많이 이뤄지지 않아 항만 개발의 여지가 많은데, 자원도 많아서 소득 증가에 따라 관광자원도 증가할 수 있다”라면서 “친환경 항만 개발이 필요하고, 전 세계적으로 친환경자원 사용은 늘어났고, 이것이 더 늘어날 것이기 때문에 이런 선박이 포집하는 항만이 필요하다”고 설명했다.

■김동윤 교수의 발제

김 교수는 ‘당진항 발전과 미래비전 전략 방안’에서 수소 부두 필요성을 강조했다.

제4차 전국항만기본계획 비전과 목표는 ‘글로벌 경쟁력을 갖춘 고부가가치 스마트 항만 실현’으로 ▲최첨단, 친환경, 고부가가치 디지털 항만 구축 ▲항만과 물류, 서비스를 선도하는 특화 항만 구축 ▲지역과 함께하는 상생 항만 구축이 필요하다.
정부의 기본정책 방향에 맞춰 당진항의 발전은 ▲신남방-대중국 교역의 거점항으로의 서해권 항만 개발 ▲철강과 제철산업 중심의 철강부두 기능 변화 ▲스마트 물류, 콜드체인 구축을 제시했다.
김 교수는 “당진항은 수도권, 충청권 인접과 대중국 교역에 유리한 입지 조건과 지역내 산업단지와 연계한 발전 가능성이 있다. 반면에 철강 기계 부품에 편중되고, 평택항 중심의 항만 개발과 경쟁항만과 경쟁이 심화하다는 단점도 있다”라며 “당진항의 장.단점을 볼 때 2050 국가 탄소중립, 수소경제 활성화 등에 따른 수소경제 체제 구축과 LNG의 해외 수입 의존에 따른 전용부두가 필요한 만큼 수소부두의 개발이 필요한 시점”이라고 말했다.
그러며 “글로벌경기 변화와 친환경 에너지 수요에 따라 항만의 역할은 변화하고 있다. 당진항은 철강, 잡화 등을 중심으로 운영되는 것에서 글로벌 환경 변화에 따른 항만 개발과 역할 변화를 모색해야 한다”라고 피력했다.

이날 당진항은 대부분 민간개발로 이뤄져 기업전용 무역항으로 역할을 하며 현재에 왔는데, 국가 무역항이라는 기능에 맞게 정부의 재정투자가 확대되어야 하나 정부는 4차 항만기본계획에 포함시키지 않았다며 당진항의 경쟁력 강화를 위해서 현재 수립된 배후단지의 조기개발과 정부 재정투자가 꼭 필요함을 강조해 역설했다.

청중 토론시간에도 당진.평택항 도계분쟁 패소 이후 당진시민의 상실감을 치유하기 위해 제기된 ▲국가 공공기관 이전과 글로벌기업 유치를 위한 지원방안 마련 ▲당진시의 어업구역 확장 ▲외황 위주의 당진항 개발전략 수립 ▲당진항 분리 독립 등 주요 요구사항 중에 한 건도 반영되지 않은 것에 대해 아쉬움을 토로하는가 하면, 이번 토론회의 결과가 해양수산부에서 수립 중인 제5차 전국항만기본계획에 반영될 수 있는 노력을 적극 추진해 나갈 것을 요구하는 등 의견도 나왔다. 손진동 기자 dong5797@hanmail.net