면천 객사 조종관이 18개월 공사끝에 준공됐다. 오른쪽에는 두견주의 모체인 영랑의 전설이 깃든 은행나무 두그루가 서 있다.

16일 면천읍성 객사 복원 준공을 기념해 당진시가 조종관(朝宗館) 현판식을 개최한다. 복원사업 계획 수립 후 15년 만이다.

이 조선시대 객사는 정청에 전패와 궐패를 모셔 지방관이 왕에 충성을 다짐하는 곳으로 중앙집권과 지방행정의 상징과도 같은 곳이다. 당시 관아시설 중 가장 규모가 크고 중요한 역할을 했다.

면천 객사는 1433년(세종 15년)에 처음 세워진 이래, 다섯 차례 중수를 거듭하다 1622년(현종 3)에 다시 지었다. 1911년부터 면천공립보통학교로 사용되면서 1972년까지 남아있었으나, 면천초등학교 교사를 확장하면서 철거되었다.

당진시는 면천 객사 복원과 관련해 2007년 면천읍성 복원사업 기본계획을 수립해 2013년 당진교육청과 면천초등학교 이전협약을 맺었고, 2018년~2019년 매입과 철거, 2020년 발굴조사를 거쳐 2020년 12월 착공해 금년 6월 준공했다.

새로 복원된 면천 객사는 정청 3칸, 서익헌 3칸, 동익헌 5칸 등 모두 207㎡이다.

앞으로 당진시는 지방 관아의 주요시설인 동헌, 내아, 사령청 등을 추가로 복원해 면천 관아의 위용을 높이고 문화재 활용에 더 힘쓸 계획이다. (관련 기사=다음 호 예정)

김아람기자 djtodaykim@gmail.com