시내 수청2지구의 대단위 아파트단지에 입주하는 주민들 숙원이던 학교 신설이 교육부 정기 2차 중앙투자심사에서 지난 30일 오후 최종 통과가 됐다.

당진교육지원청이 이 지구에 초교와 중학교 신설을 통과하기 위해 진력을 해 왔으나 ▲수청중학교는 4번 ▲중앙초교는 2번이나 교육부 중앙투자심사위원회의 심사를 통과하지 못했었다.

지난 4월 교육부 중투위는 반려 이유를 ▲수청1, 2지구 학생 배치계획 전면 수정(초교·중학교) ▲학교 설립 수요 부족(초교)을 이유로 재검토하라고 결정했었다.

당진은 교육부 올해 1차 중투위 심사에서 고배를 마신 상황이라 그 결과가 더욱 값지다고 평가한 어기구 의원도 이 학교 신설을 위해 교육부를 2 차례나 방문, 학교 신설의 필요성을 역설해 왔다.

도시개발사업으로 6635세대의 아파트가 시내권(1,2,3동)에 건립되면서 입주예정인 학부모들은 단지 내 학교 신설이 절실한 상황이자 현실이었다. 학교신설의 절실함은 당진시나 교육청, 어 의원 등이 알고 전방위로 그 동안 노력을 기울인 결과다.

◆중앙초 1047명, 수청중 905명

이번 교육부 결정으로 신설되는 수청동 704번지 일원의 (가칭)중앙초등학교는 41학급(일반 37학급, 특수1학급, 병설유치원3)에 학생수는 1047명 규모다.

또 수청중학교는 31학급(일반 30학급, 특수1학급)에 905명 규모로 건립이 된다.

앞으로 두 학교는 2024년 3월에 개교하게 된다.

◆당진교육청 설명

당진시의 대규모 도시개발로 유례없는 공간구조의 큰 변화가 대두된 상황에서 동 지역내 학교 설립은 학생들의 통학 안전과 학습권을 지키기 위한 ‘교육계 최대의 현안’이라는 게 교육청의 입장이었다.

교육지원청 관계자는 설립 시기 조정·수요 재산정 등 그동안 교육부 중앙투자심사위원회 재검토 사유에 대한 보완은 물론, 산업단지 건설과 기업 유치 현황·도로와 교통 확충에 따른 외부 인구유입 요인을 철저히 분석해 당진시의 발전 가능성과 학교 설립의 필요성을 설득했다는 후문이다.

김용재 교육장도 “오랜 시간 충남교육청·당진시와 긴밀한 협조로 중앙초교와 수청중학교의 설립을 확정해 매우 기쁘게 생각한다. 무엇보다 성원과 함께 기다려주신 시민들께 진심으로 감사드린다.”라면서 “학생 중심 교육 실현과 인공지능 및 4차산업혁명 대비 미래 교육을 선도하는 학교를 설립하고, 조건이 갖춰지는 대로 수청1지구 학교 설립에도 매진하겠다.”고 말했다.  손진동 기자 dong5797@hanmail.net