당진초등학교(교장 윤병인)는 14일 학교에서 ‘위대한 헌신, 영원히 가슴에’란 주제로 학생들이 마음을 담아 쓴 호국영웅에게 전하는 감사편지 155통을 당진시 6.25참전유공자회에 전달했다.

감사편지는‘참전용사분이 있었기에 지금의 제가 있고, 또 저희가 있습니다. 참전용사분이 용기를 내어 우리나라를 지켜주셔서 정말 감사합니다’라고 감사의 마음을 써 내려간 6학년 송아현 학생이 참가학생들을 대표해 최성재 지회장에게 전달했다.

학생회장(6학년 김수민)과 학생부회장(5학년 김영웅) 학생은 꽃다발를 전달하면서 “전쟁에서 용기 있게 싸워주셔서 감사하고, 덕분에 우리가 지금 잘 지내고 있습니다”라고 호국영웅에 대한 감사함을 직접 표현했다.

이날 최성재 지회장은 학생들의 손을 일일이 붙잡고 고맙다는 인사를 전하고, “90여년 평생 처음으로 초등학생들에게 편지를 받아보니 천국에 온 것 같다”라며 “대한민국의 미래를 이끌 학생들이 열심히 노력해서 세계 제일의 대한민국을 만드는데 힘을 다해달라”라고 말했다.

김남용 충남서부보훈지청장은 “호국영웅에게 전하는 감사편지 쓰기에 적극 참여해 준 당진초 학생들과 관계자 분들께 감사드린다”라며 “앞으로도 보훈단체와 학교 등과 연계해 미래 세대에게 보훈의 의미를 널리 알리는데 더 노력하겠다”라고 말했다.

윤병인 교장은 충남서부보훈지청에서 준비한 존경의 목걸이를 최성재 지회장에게 걸어드리고, “호국영웅께 직접 목걸이를 매어드릴 수 있어 영광이고, 뜻깊은 행사에 동참하게 돼 매우 의미 있는 시간이었다”라고 밝혔다.

한편 당진초등학교는 지난 6월 보훈지청과 ‘미래세대 보훈문화 활성화를 위한 업무협약’을 체결한 것을 계기로 학생들이 학교 현장에서 국가유공자의 헌신을 기억하며 나라사랑을 실천할 수 있도록 노력을 기울이고 있다.