또하나의 교육실험! - 교육지원청 장학사 문영옥
희망학교는 면천중, 합덕중, 합덕여중, 송산중, 당진중 대호지분교

새로운 교육 방법이 모색돼 9월 새학기부터는 과거 백년대계 교육계에 도입돼 능동적인 변화 모색을 시도한다.
바로 교육 변화의 실험을 모토로 한 자유학기제 운영이 그것이다.
이 자유학기 추진 배경을 문영옥 장학사는 “지난 50~60년의 짧은기간 동안 공교육의 체제를 완성해 높은 수준의 학업성취를 거두는 등 국제적으로 우리 교육의 우수성을 인정받고 있는데 그러나 주입식, 암기식, 입시위주의 교육 등 과도한 경쟁으로 학업 흥미도와 행복지수가 낮아지는 등 부작용이 나타나고 있는 것이 현실이다”고 말했다.
또, “진로에 대한 학생들의 인식을 조사한 ‘진로교육 실태조사(2008)’에 따르면, ‘장래 희망이 없음’비율이 초등학교 학생의 경우 11.2%, 중학생의 경우 34.4%, 고등학생은 32.3%로 나타났다. 장래희망을 결정하지 못한 주된 이유도 ‘장래희망을 아직 찾지 못해서 (32%)’, ‘무엇을 잘 할 수 있는지 몰라서 (24.5%)’, ‘어떤 일을 좋아하는지 몰라서(17.7%)’ 이는 자기 자신에 대한 탐색, 고민의 시간과 계기가 부족한 데서 오는 것으로 나타났다”라면서 “이제는 우리 교육이 전체 교육체제로서의 우수성에 초점을 맞추는 것에서 벗어나, 학생 개개인의 꿈과 끼를 살려주는 교육, 창의력과 인성을 길러주는 교육, 학생의 적성과 소질에 맞는 진로탐색의 계기를 제공하는 방향으로 교육의 패러다임이 바뀌어야 한다”고 말했다.

◆자유학기제의 개념
자유학기제는 중학교에서 한 학기를 학생들이 중간, 기말고사 등 시험부담에서 벗어나 꿈과 끼를 찾을 수 있도록 수업을 토론, 실험실습, 프로젝트 학습 등 학생 참여형으로 개선하고, 진로탐색 활동 강화와 함께 다양한 체험 활동이 가능하도록 교육과정을 유연하게 운영하는 제도이다.
중학교에서 자유학기제를 추진하는 목적은 첫째, 학생들이 스스로 꿈과 끼를 찾고, 자신의 적성과 미래에 대한 탐색, 고민, 설계하는 경험을 통해 지속적인 자기성찰과 발전할 수 있는 기회를 제공한다. 둘째, 지식과 경쟁 중심 교육을 자기주도 창의학습 및 미래지향적 역량 함양이 가능 교육으로 전환한다.
셋째, 공교육의 변화와 신뢰회복을 통해 학생이 행복한 학교생활을 할 수 있도록 한다.

◆기본 방향
자유학기에 집중적인 진로수업과 체험을 실시해 초등학교-중학교-고등학교로 이어지는 진로교육을 활성화하고, 꿈과 끼를 키우는 교육 프로그램이 운영이 원활히 이뤄질 수 있게 학교의 교육과정 자율성을 대폭 확대한다.
자유학기에 중간, 기말시험은 실시하지 않고, 학생의 기초적인 성취수준 확인 방법과 기준은 학교별로 마련해 학생 부담을 해소하고 자유학기를 교육과정 운영, 수업방식 등 학교 교육방법 전반의 변화를 견인하는 계기로 활용한다. 

◆운영 체제
자유학기제는 학교 교육방법의 혁신을 위해 기본 교과간 융합 연계한 수업, 학생들의 참여와 활동 유도, 협동교수-협력학습을 강화해 교수학습 방법을 개선하고 다양한 활동이 가능하도록 교육과정 운영의 자율성을 확대하고 교과의 내용은 핵심 성취기준 중심으로 구성해 교육과정을 편성, 운영한다. 
중간, 기말교사를 실시하고 않고 꿈과 끼와 관련된 활동 상황을 학생부에 기록하며, 학교별로 형성평가를 실시하고 그 결과는 고입 내신에 반영하지 않는 등 평가방법을 개선한다.

◆운영 모형
자유학기의 운영모형은 교육과정 편성과 교수, 학습방법으로 구성되는데 오전에는 주로 기본교과 위주의 공통과정이 운영되고, 오후에는 주로 진로탐색 등 학교의 특성에 다른 자율과정이 운영된다. 제시된 운영모형은 예시로서 학교의 여건, 학생 학부모의 수요 등에 따라 학교별로 다양한 모형을 개발하여 적용할 수 있다.

◆교육과정 편성.운영 방안
①체계적 진로탐색 기회 확대-자유학기에는 학생들이 자신의 적성과 소질을 탐색해 스스로 미래를 설계해 나갈 수 있도록 진로교육, 상담 및 체험활동 등을 연계한 체계적인 진로학습의 토대를 마련한다. 연구학교에는 진로진학상담교사 우선 배치, 진로심리검사 무료제공, 진로상담 모바일 앱 활용 등을 통해 학생별 특성에 맞는 진로 탐색을 지원한다.
또 자유학기 동안 2회 이상의 ‘전일제 진로체험’을 권장하고, 학생이 국내 기관에서의 진로체험 계획을 세우고 학교장은 이를 출석으로 인정하는 ‘자기주도 진로체험’ 진로캠프 등을 실시하여 자신의 소질과 적성을 직접 확인하는 기회를 확대해 나가도록 한다.
아울러, 학생의 진로탐색 활동이 체계적으로 기록, 누적, 관리되어 일련의 ‘진로 포트폴리오’가 될 수 있도록 할 예정이다.
②관심과 흥미를 불러오는 체험, 참여형 프로그램 강화-자유학기제에서는 학생들이 학교생활에 흥미를 가지고 적극 참여할 수 있도록 학생 희망에 따른 다양한 체험·참여형 프로그램 운영이 강화된다.
학생들이 원하는 동아리 개설과 다양한 청소년단체의 참여와 활동이 적극 권장되고 이를 위해 시, 도교육청을 중심으로 학교에 대한 지원이 강화된다.
또 학생이 원하는 선택형 교육프로그램을 발굴 개발함으로써 학생들의 선택권을 강화하여 수요자 중심의 선택교과를 운영한다. 더불어 전문 강사를 활용한 예술교과 융합 프로그램 활성화를 통해 다양하고 내실있는 예술, 체육 교육을 확대해 나간다.
③교수, 학습방법 다양화-자유학기제가 성공하기 위해서는 교수, 학습방법을 개선하여 학생들이 즐겁게 학교생활을 할 수 있도록 해야 한다. 이를 위해 자유학기 동안에는 교과별 특성에 맞는 다양한 방식의 학생 참여활동 중심 수업을 진행한다.
즉 국어, 영어, 수학은 토론, 의사소통, 문제해결 등 학생 주도의 수업을 활성화한다. 사회 과학의 경우 탐구와 사고 중심의 수업을 진행해 나간다.
다수의 교원이 한 수업에서 함께 가르치는 협동교수, 학생간 협력을 통해 학습하는 협력학습, 수업시간을 두 세 개씩 묶어서 운영하는 블록타임제 등을 활용하여 학생들의 흥미를 유발하고 학습효과를 높일 수 있도록 할 예정이다.
④교육과정 편성·운영 유연화-자유학기에는 학생, 학부모의 수요와 학교의 여건에 따라 교육과정을 유연하게 편성해 운영한다.
교과별로 20% 범위 내에서 증감이 가능한 제도를 통해 교육과정 운영의 유연성을 확보하여 진로탐색, 선택형 프로그램, 동아리, 예술체육 활동 등 다양한 프로그램의 운영을 강화한다. 연구학교들은 자유학기 동안 기존의 중간, 기말고사 기간과 학교 재량휴업일을 활용해 다양한 형태의 체험참여형 프로그램을 운영할 수 있다.
아울러 교육부는 교사들이 교육내용을 핵심 성취기준 중심으로 재구성하여 융통성 있게 수업할 수 있도록 지원할 계획이다.
⑤평가방법 변화-자유학기에는 기존에 실시하던 중간, 기말고사는 실시하지 않는다. 대신, 학교별로 형성평가, 자기성찰 평가 등 적절한 방안을 마련해 시행한다.
이를 위해, 교육부는 자유학기제지원센터를 통해 다양한 평가방안을 개발하여 보급할 예정이다.
또, 학생들의 학습 성취수준 확인 결과는 학생들의 꿈과 끼 살리기와 관련된 활동 상황을 중심으로 학교생활기록부의 과목별 ‘세부능력 및 특기사항’란 등에 서술식으로 기재하되, 구체적인 기재방식은 연구학교별로 특성에 맞는 방식을 마련해 운영한다.
아울러 시, 도교육감 협의를 통해 자유학기 동안의 학습 성취 수준 확인 결과는 고교입시에 반영하지 않도록 할 예정이다.

◆기대효과
자유학기제는 개인 맞춤형 진로탐색 활동, 더불어 함께하는 협동 협업 학습을 통해 사회성과 바른 인성을 함양할 것이다.
또 참여, 활동 중심, 모둠 협동 학습, 자기 이해 및 진로에 대한 비전을 바탕으로 만족감 높은 행복한 학교생활을 할 수 있다. 더불어 지나치게 성적을 중시하는 학교풍토를 개선해 학교교육에 대한 신뢰 회복, 학생의 전인적 성장을 바탕으로 한 공교육의 신뢰회복과 정상화를 기대할 수 있다.

※문영옥 장학사는 3월1일자 인사에 따라 천안교육지원청으로 전보되었다.