혜성초교 전경-3월 개교 예정으로 52학급(특수학급 2학급 포함) 1,298명 규모로 인가받았다.

■올해 신입생 현황

흔히 말하는 도심과 농촌 간 양극화 현상이다.

교육지원청이 올해 초등학교 신입생 예비소집 결과를 보면, 송악읍 기지초교가 222명으로 가장 많은 수의 신입생이 입학해 전교생 수는 1,660명(병설 유치원 제외) 수준에 이른다.

그나마 삼봉초교 난지분교장의 경우는 올해 신입생이 0명으로 (신도심과 농촌 간) 극심한 양극화를 빗고 있다.

■자녀 교육의 현상

당진 신도심에 학생들 쏠림 현상이 지속되는 반면, 농촌지역인 읍면에 소재한 학교는 신입생이 한 자릿수에 그치며 존폐 위기에 직면해 있다.

가령 송악3차 푸르지오아파트 입주 영향과 함께 신도심에 있는 수청초교의 경우는 204명, 탑동초교 156명, 올해 신설 개교하는 혜성초교는 140명으로 도시지역 학교를 학부모가 선호하고 있다

그 반면 삼봉초 난지분교장은 입학 예정자가 0명이다.

10명 미만의 신입생이 입학하는 학교는 ▲고대초교 9명 ▲고산초교 5명 ▲삼봉초교 8명 ▲초락초교 4명 ▲조금초교 4명 ▲정미초교 4명 ▲천의초교 6명 ▲면천초교 3명 합도초교 7명 ▲신평초교 7명 등으로 나타났다.

이 중에서 난지분교의 현실은 지역 농어촌 학교들이 직면하고 있는 현실을 말해주고 있다. 4년째 신입생이 없는 난지분교는 현재 한 명 학생만이 재학 중이다.

■교육환경 우려돼

올해 지역 34곳 초등학교의 신입생은 1,350명으로 나타났다.

이 중에 신입생이 100명 이상 학교는 4곳, 10명 이하 학교는 14곳이다.

당진교육지원청 관계자는 “읍면 지역 초등학교들은 출산율 감소와 함께 젊은 층의 유입이 적어서 신입생이 줄어든다”면서 “도심 지역에선 신축 아파트 입주와 함께 학령인구가 몰리는, 그래서 양극화 현상이 뚜렷하다”고 말했다.

이어 “과밀학급의 경우 28명 이하로 학급을 조정해 과밀학급 방지를 위해 배치 조정이 이뤄졌다”고도 설명했다.

한편, 당진시에는 시청 등 공공기관이 있는 수청지구 등 신도심 지역에 신축 아파트가 잇따라 들어서며 학교 신입생수도 쏠림 현상이 나타났다.

신도심 개발로 도심에 쏠림 현상과 함께 농촌 지역에선 소규모 학교들이 존폐 위기에까지 몰리는 처지에 놓였다. 손진동 기자 dong5797@hanmail.net