면천은 당진의 고즈넉한 동네이지만 예전에는 읍성과 시장으로 많은 사람들이 오가던 활기가 넘치는 도시였다.

하지만 농업이 주요했던 것과 이촌향도로 많은 인구가 빠져나가고 고령화가 진행, 예전의 활기를 찾기 힘들게 됐다.

이런 면천에 활기를 불어넣기 위해 도시재생대학을 통해 청년들이 와서 창업을 해 새 가치창출을 도모하기에 나섰다.

지난 5월 31일 면천면 행정복지센터 다목적실에서 면천의 재생을 위한 도시재생대학 강연 및 토론의 시간을 가졌다.

이날 이은하(퍼실리테이터) 강사, 박상연 강사, 한진숙 강사가 나서 면천주민들이 '우리가 함께 할 수 있는 일 찾기'란 주제로 토론을 도와주며 번득이는 아이디어와 실질적으로 도시재생에 대한 계획 수립을 위해 도움을 주는 시간을 가졌다.

게임을 통해 서로의 어색함을 풀며 화합을 통한 회의 진행을 하고 있다.

박은하 강사는 "첫 번째 시간에는 면천의 어떤 자원과 고민이 있는지 알아보고 해결방안들을 고민했다면, 이번 강의를 통해 실질적 과제 해결에 익숙해 지는 시간이 됐으면 한다"라 말했다.

심화과정을 통해 실질적 현안들을 해결해가는 과정에서 면천주민들이 도시재생에 관한 경험을 쌓아 도시의 활기와 찾아오고 싶은 곳으로 탈바꿈 할 수 있는 노하우를 배워 청년 창업과 함께 도시발전에 좋은 한 축으로 작용할 것을 예고했다. 진희철 기자