합덕제는 조선시대 3대 방죽으로 전시에는 국가의 보급기지, 평시에는 왕실의 곡간 역할을 하였던 역사적 곳이다.

1960년대 예당저수지 축조와 함께 농경지로 변해버린 합덕(연호)방죽은 당진시에서 2007년부터 올해까지 200억을 투입해 7만평 규모로 정비해 수리박물관과 생태체험센터, 농촌테마공원 등을 조성했고 방죽정비 사업도 해 왔다.

또 합덕제는 역사문화시설 공원지구로 역사, 생태, 수변공원의 복합적 기능을 하며, 봄에는 유채꽃과 벚꽃, 여름에는 연꽃과 버드나무, 가을에는 코스모스, 겨울에는 천연기념물 고니의 도래지로 코로나19에 지친 시민들에게 비대면 언택트 관광지로 4계절 힐링 공간을 제공하고 있다.

특히 합덕제 연꽃은 조선시대부터 주요 식재료로 이용돼 온 기록들이 있고, 복원된 연호방죽엔 30여종의 각종 연꽃들이 피어나 시원한 버드나무 숲과 함께 한국의 대표적 연꽃단지로 이름을 올려 주말이면 전국 관광객들 발길이 이어지고 있다.

◆제4회 합덕제 연호문화축제

한편 합덕제 연호문화축제위원회는 오는 10일부터 이달 말까지 토·일요일 행사로 제4회 온텍트 합덕제 연호문화축제를 개최해 버스킹 공연과 연호방죽 카누탐험, 사진콘테스트 등 각종 체험행사를 마련, 관광객맞이 준비를 하고 있다.

합덕제에 핀 연꽃들