제22회 농업인의  날인 11일 당진시에서는 제16회 당진 해나루쌀·농특산물 대축제가 열렸다.

늘 같은 자리에서 묵묵하게 일하며 수도 없이 많은 손길과 땀과 눈물을 더해야 하는 농업은 그래서 하늘의 일이고 천하의 근본이라 여겨왔다. 

올해는 모내기철에 극심한 긴 가뭄에 치대면서 이겨내고 한해의 가을걷이을 농민들은 했다.

11일 신평면 삽교호 바다사랑공원에서 열린 제16회 당진 해나루쌀·농특산물 대축제가 이날 찾아온 방문객 1만 여명이 참여한 가운데 진행이 됐다.

올해 축제는 해나루쌀을 비롯한 당진지역에서 생산된 각종 농산물이나 특산물을 주제로 다양한 체험프로그램이 마련돼 찾아온 관광객들로부터도 인기를 얻었다.

이날 당진시 농협들과 축제추진위원회가 연계해 ▲해나루 추수감사제를 지내고 ▲각종 쌀 가공 식품 만들기 체험 ▲농산물 직거래장터와 홍보관을 운영해 쌀을 알렸다.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                               

축제 현장에서 해나루쌀을 비롯한 각종 쌀 가공식품도 나눠 줘 행사 참가자들한테 호응도 높았다.

특히 직거래 장터를 통해 현장에서 판매된 해나루쌀이 약 1000㎏에 달할 정도였다.

축제위원회는 올해 축제 성공 요인으로 지역 농특산물이 몸에 좋다는 식의 추상적인 마케팅에서 벗어나 해나루쌀과 지역 농특산물을 관광객들이 현장에서 직접 맛보고 느낄 수 있도록 체험 중심위주로 축제 프로그램을 구성한 점을 꼽았다.

농업정책과 관계자는 “이번 축제를 통해 우리지역에서 생산되는 농산물의 우수성을 대내외에 널리 알리는 계기가 됐다”면서 “이 축제를 더욱 발전시켜 우리지역의 모든 농산물의 부가가치를 높이고, 축제가 생산자와 소비자가 만나는 직거래의 장소가 될 수 있도록 더 노력하겠다”고 말했다.

당진 해나루쌀·농특산물 대축제는 지난 2010년 인천에서 개최됐던 제14회 행사를 마지막으로, 그 뒤에 5년 동안 ‘당진시 농업인 한마음대회’로 대체해 열려오다 지난해 축제로 다시 부활해 올해에 이르고 대축제로 치루었다.