지난 12일부터 15일까지 4일 동안 송악읍 기지시줄다리기박물관에서 열린 올해 기지시줄다리기 민속축제가 마지막 날인 15일 수상·수하마을의 줄다리기에서 수하마을이 수상마을을 2대1로 이기면서 대단원을 내렸다.
2015년 유네스코 인류무형문화유산에 이름을 올린 뒤 세 번째 열린 축제는 14일 비가 내려 유네스코 공동등재 국내 줄다리기 시연이 취소되고, 10회 전국스포츠줄다리기대회는 송악스포츠문화센터로 옮겨서 개최해야만 했다.
예년과 달리 올해 다문화대축제가 한 곳에서 열리면서 유네스코 등재와 평창 동계올림픽 참가로 주목을 받았던 기지시줄다리기가 한국적이고 전통적인 소재로도 충분히 세계인과 함께 즐길 수 있는 글로벌 축제라고 당진시는 밝혔지만, 이 번의 축제가 공동체문화 계승에 어떠한 문제가 있는지는 ‘열린 대화’로 줄다리기의 정체성을 찾아가야 할 숙제로 남았다.
과연 세계인과 함께 어깨동무하듯 즐길 수 있는 글로벌 축제인가, 진정으로 되돌아봐야 한다. 
축제의 대미를 장식한 줄나가기와 줄다리기에 지역주민들과 방문객 등 수천 명의 참여자들이 무게 40t, 길이 200m 줄을 잡아당기는 함께 의여차의 단결심은 올 한해의 풍요와 가족의 건강, 또 나라의 안녕을 기원했다.
이날 줄다리기는 수하마을 팀이 이겼지만, 물윗마을(水上)과 물아랫마을(水下)이 겨뤄 ‘수상이 이기면 나라가 태평하고, 수하가 이기면 풍년이 든다’는 속설 그대로, 이기고 지는 일보다 모두가 화합하는데 뜻이 있다.

◆줄다리기 변천사
기지시줄다리기는 농업과 어업, 시장(市場) 문화가 한데 어우러져 현재 형태를 갖춰갔는데, 이중 닻줄을 꼬는 어업문화는 줄 제작 방식 중 세줄 꼬기에 영향을 미쳤으며 난장문화의 결합은 300여 년 전부터 이벤트 축제가 열리게 되는 계기가 됐다.
현대에 이르러 기지시줄다리기는 2000년대 이후 대중화와 세계화의 길을 걸으며 다시 한 번 변화의 길을 걷게 된다.
축제는 2004년부터 관광객 참여형 축제로 변화했고, 2007년부터 세계화 프로젝트가 추진돼 기지시줄다리기 전수회관과 시연장, 박물관이 2012년 문을 열었고, 2009년에 아시아 줄다리기 선수권 대회가 열리기도 했다.
특히 기지시줄다리기는 한국의 줄다리기 6곳과 베트남, 캄보디아, 필리핀의 전통 줄다리기 종목을 대상으로 유네스코 인류무형문화유산 등재를 주도적으로 추진해 2015년 12월 공동등재의 결실을 보았다.
한편 이날 수줄 암줄 줄나기가 할 때, 줄 앞부분 밑에 바퀴달린 구르마가 설치돼 예전보다 이동속도가 빨라졌지만, 세상물정에 빠르게 변형되는 기지시줄다리기의 지켜야 할 고유한 정체성 문제도 짚고 넘어가야 한다.