올해 18회째 맞는 면천진달래 민속축제가 7일부터 8일까지 면천면 성상리 면천 터미널 일원에서 다채롭게 열렸다.

면천진달래민속축제집행위원회 주관으로 열린 축제는 이름에 ‘민속’ 말이 들어간 것처럼 진달래와 관련된 전통행사가 즐비하다.

면천면엔 고려 개국공신 복지겸 장군과 관련된 오래된 설화가 전해 내려오고 있다.

복지겸 장군이 병이 들어 온갖 약을 써도 병이 차도가 없자 딸 영랑이 아미산에 올라가 백일기도를 드리던 중 마지막 날 신령이 나타나 아미산의 진달래(두견화)를 따다가 안샘(옛 면천초등학교 뒤 우물)의 물로 술을 빚어 마시면 병이 나을 것이라는 말을 듣고 만든 술이 바로 ‘두견주(국가무형문화재 제86-2호)’다. 

면천진달래 민속축제는 이런 역사를 살려 ▲면천두견주 제조 시연 ▲복지겸 장군 숭모제 ▲진달래 꽃무덤 재현 ▲진달래 비빔밥 나눠 먹기 등이 열렸다.

또 축제의 흥을 더해 풍물놀이와 청소년 가요댄스 페스티벌, 뽀빠이 이상용과 함께 하는 몽산 진달래 가요제도 함께 열렸다.

상설 행사로 진달래 분재 전시와 진달래 꽃지게, 두견주 빚기 체험 등이 운영돼 관심을 끌었다. 

올해 축제는 4회째를 맞는 내포문화숲길 걷기축제가 함께 열렸다.

내포문화숲길은 가야산을 중심으로 당진과 서산, 홍성, 예산 4개 시군에 걸쳐 조성돼 있는데, 이번 걷기 행사는 아미산과 몽산 일원에 조성된 백제부흥군길 일부 구간에서 진행이 됐다. 

이 걷기행사 1코스는 면천읍성을 출발해 몽산을 경유한 뒤 다시 면천읍성으로 돌아오는 왕복 6㎞ 구간으로 구성됐다. 

면천읍성을 출발해 산수유 꽃길과 몽산, 면천향교(골정지)를 경유한 뒤 면천읍성으로 돌아오는 왕복 8㎞의 구간은 2코스였다.