호국보훈의 달 6월을 맞아 시는 1일 시청 대강당에서 유족과 보훈가족 등 400여명이 참석해 소난지도 의병항쟁 기념사업회 주관으로 제8회 의병의 날 기념식을 거행했다.

이날 기념식은 대북공연과 내겨레 아리랑공연, 태권도 시범 등의 식전공연을 시작으로 의병 영상물 상영과 모범보훈가족 표창, 공로패 수여, 기념사, 추모사, 헌시낭송, 의병의 노래 제창으로 진행됐다.

또 전시행사로 기념식이 진행되는 동안 카드뉴스 사진전시와 사생대회 그림전시회도 함께 열려 볼거리도 제공했다.

기념식에 앞서 지난달 31일 석문면에 위치한 소난지도 의병총에서는 참배를 거행했다.

소난지도 의병총은 지난해 10월 23일 당진지역내 문화유적으로는 처음으로 문화재청으로부터 등록문화재 제629호로 지정된 곳.

전체면적 1626㎡ 면적에 봉분 1기와 상석 1기, 기념비 1기, 당주석 2기 등이 조성돼 있다.

1908년 3월 15일 처절한 항일의병전쟁이 일어난 장소였던 이곳의 의병활동은 크게 두 번으로 나눠지는데, 1906년 면천 출신인 최구현 의병장을 중심으로 면천성을 공격했던 사건과 1907년 정미조약에 의한 군대 강제해산 이후 홍원식 의병장의 활약했던 시기로 구분된다.

특히 1908년 3월 15일 당진지역 의병운동의 근거지를 소난지도로 판단한 홍성경찰분서가 이곳에 기습공격을 감행했고, 이들에 맞서 싸운 홍원식 의병대는 격렬한 전투 끝에 41명이 전사하고 50여명이 행방불명됐다.

이들의 항거는 이후 구전으로만 전해오다가 1970년대 석문중학교 교사와 학생들의 힘으로 고증작업이 이뤄졌고, 이후 2003년 당진시가 소난지도 의병항쟁 학술고증에 나서면서 비로소 그 실체가 확인이 됐다.