◆편집자주-이 발제는 22일 당진기독교 역사문화교육 심포지엄에서 발표한 고성은 박사의 발제문으로 논고가 ‘초기 당진 개신교 전래와 그 특징’을 담고 있어 분량이 많지만 3회 연재 후 홈페이지에 전재할 예정이다. 장소는 시청 중회의실에서 당진시 기독교연합회 주최, 당진기독교역사문화교육사업회 주관으로 열렸다.

고성은 목사(홍성 광리교회 담임)

Ⅰ. 들어가는 말

충청도 서해안 지역은 개신교적인 시각에서 볼 때 개신교와 한국의 첫 접촉지였다. 이 글은 개신교와 한국의 첫 접촉지라는 지리적 위치를 점유하고 있는 충청도 서해안 지역에서 개신교가 어떻게 전래되고 수용되었으며 확산되었는지에 대한 충청도 서해안 지역 초기 개신교의 역사를 면밀히 살펴보는데 그 주된 목적이 있다. 그리하여 1890년대 미 감리회 교인으로 면천 군수였던 류제가 면천을 중심한 내포 지역에서 기독교 신앙을 실천한 중, 특히 1896년경 덕산 대천교회를 설립한 이후 충청도 지역 선교지 분할 협정이 마무리된 1909년까지 이 지역 개신교 초기 역사에 대하여 미 감리회를 중심으로 하여 진술하는 데 있어서 〈죠션 크리스도인 회보〉, 〈독립신문〉 등 신문을 비롯한 다양한 1차 사료와 이 지역 지교회사를 비롯한 2차 사료들을 근거로 서술하겠지만 자료의 역부족으로 인하여 간헐적으로 역사적인 상상력까지 동원해서 진술하려고 한다.   

Ⅱ. 펼치는 말

1) 충청도에 정착하는 엘라 딩 기념선교회 

충청도 서해안 지역은 최초의 성경 전래와 최초의 개신교 선교사 방문을 통하여 개신교와 한국간에 첫 접촉지였다는 역사적 의의를 지니고 있다. 즉 1816년 9월 5일 영국 해군 머리 맥스웰 대령(Murray Maxwell)과 바실 홀 대령(Basil Hall)이 순양함 알세스트호(Alceste)와 리라호(Lyla)를 이끌고 서해안 탐사 차 이곳 서천 마량진 해안에 도착했을 때 마량진 첨사 조대복과 비인 현감 이승렬이 두 배에 올라 문정한 중 바실 홀 대령이 조대복에게 성경을 건네주어 현재 충청도 서해안에 위치한 마량진은 최초의 성경 전래지로 알려져 있다. 이때 전해받은 성경은 1611년판 킹 제임스 성경(King James Bible)이었는데, 이 성경은 조선 학자들의 연구와 기록을 목적으로 훼손되었다고 한다. 그 후 1832년 극동의 새로운 통상지를 개척 탐사하려는 목적으로 서해안을 지나가고 있었던 동인도회사의 암허스트경호(Sir. S. Lord Amherst)에 선의(船醫) 겸 통역관(通譯官)으로 탑승하고 있었던 독일 출신 루터교 목사인 귀츨라프(Karl Friedrich August Gutzlaff)가 개신교 선교사로는 최초로 홍주 고대도(古代島)에서 첫 복음의 씨앗을 뿌리기도 하였다. 

그렇지만 충청도 서해안 지역에서 본격적인 복음의 씨앗을 뿌릴 수 있는 계기가 마련된 것은 1884년 6월 매클레이(R. S. Maclay)선교사가 한국에 내한하여 김옥균을 통하여 고종 황제로부터 의료 및 교육 사업이라는 간접 선교 사업을 윤허받고 의료 선교사인 알렌(H. Allen)이 미국 공사관 공의로 1884년 9월 내한한 이후 1885년 4월 5일 북 장로회의 원두우(H. G. Underwood)와 미 감리회의 아편설라(H. G. Appenzeller) 부부가 입국하면서부터이다. 처음에 입국한 선교사들은 의료 및 교육이라는 간접적인 선교 사업에 주력하였지만 결국 간접 선교사업을 통해 복음을 전하고 교회를 세우는 직접적인 선교사업으로 나아갔다. 즉 1887년 미 감리회의 아펜젤러 선교사는 고종 황제로부터 자신이 세운 학교가 ‘배재학당’이라는 이름과 현판을 하사받자 이것을 단순히 ‘학교인가’라고 생각하지 않고 선교사의 활동을 공식적으로 인정한 것으로 확대 해석하여 본격적인 복음 전도활동에 착수하기 위해 인천세관에 근무하던 헌트(J. H. Hunt)와 함께 4월 13일 선교사로서는 처음으로 지방 선교 답사여행을 감행한 이후 한국에서의 선교 지역 설정을 위한 각 개신교파 선교사들의 지방 선교 답사여행은 여러가지 난제속에서도 지속된 것이다. 

  충청도 지역에는 1889년 2월 미 감리회의 아편설라와 조원시(G. H. Jones) 선교사가 공주에 선교 답사여행을 하였고, 1890년 4월 호주 장로회의 데이비스(J. H. Davies, 대목사)선교사는 자신의 선교 사역지인 부산에 부임하기 위해 가는 도중 충청도와 전라도를 경유하여 갔고, 1892년 크리스마스 후에 남 장로회의 이눌서(W. D. Reynolds)와 북 장로회의 마포삼열(S. A. Moffett)선교사도 함께 말을 타고 공주에 선교 답사여행을 하기도 하였다.

이러한 개신교 선교사들의 지방 선교 답사여행은 한국에서의 구체적인 선교 사업의 계획으로 나타났다. 1892년 미 감리회 해외 선교부 연례보고서에 의하면 미 감리회에서는 충청도와 경기도를 「공주·수원 구역」이라 정하여 공주와 수원을 선교 거점으로 삼아 충청도와 경기도의 선교 사업을 벌이려는 계획을 세웠다. 이러한 계획은 곧 실행으로 옮겨져 1893년 시란돈(W. B. Scranton)감리사는 정동교회 초기 교인으로서 유능한 전도인이었던 유치겸 권사를 파송하였는데, 유치겸 권사는 이 구역을 두 번이나 순회하면서 선교 거점 확보에 진력하였다. 그 결과 경기도 지역에서는 조그마한 결실의 기운이 감돌았지만 아쉽게도 충청도 지역에서는 아무런 결실을 거두지 못한 것으로 파악된다. 또 다른 한편 1893년 장로회 선교회들간에 재조직되었던 장로회 연합선교공의회(The United Council of  Presbyterian Missions)에서는 장로회 선교회들간에 선교지 분할 협정이 맺어져 남 장로회가 전라도와 충청도 지역을 점거하는데 합의하였다. 그리하여 1893년 남 장로회는 전라도 지역에 대한 선교 사업은 착수하였으나 충청도 지역에 대한 선교 사업은 인력 부족으로 착수하지 못하고 있는 실정이었다. 

이러한 상황가운데 충청도에서의 선교사업은 처음부터 난관에 봉착하게 되었다. 한반도에 불어닥친 동학농민혁명(1894), 청일전쟁(1894〜1895), 을미의병항쟁(1895〜1896)이라는 소용돌이속에서, 특히 충청도 지역은 동학 북접의 중심지로서 동학농민혁명의 격전지였고, 청일전쟁의 시발지였으며, 을미의병항쟁의 선봉지였으므로 선교 사업은 일시적으로 중단될 수 밖에 없었다. 

계속되는 전쟁의 소용돌이가 끝나갈 무렵 충청도 지역에서도 본격적으로 복음의 씨앗들이 뿌려지기 시작하였다. 비슷한 시기에 여러 개신교파들이 혼재하여 충청도 지역 선교 사업에 착수하였지만 그 가운데서도 가장 먼저 충청도에 주재하면서 선교 사업을 벌인 교파는 침례회였다. 침례회의 한국 선교는 다른 개신교파들과는 다른 양상이었다. 즉 다른 교파들은 교단적인 차원에서 한국 선교가 시작되었지만 침례회는 개교회의 차원에서 시작되었다. 1889년 캐나다의 독립 선교사로 내한하여 잠시 서울에 머물렀다가 황해도 소래에서 활동하였던 편위익(M. C. Fenwick)은 1893년 귀국하여 1896년 봄 다시 한국에 돌아오기까지 3년간 캐나다와 미국에 머무는 동안 북 침례회 소속의 고든(A. J. Gordon)목사가 시무하는 보스턴의 클라렌돈가 침례교회(The Clarendon Street Baptist Church)에서 한동안 지내게 되었다. 그가 그 곳에 머문 일이 계기가 되어 그 교회의 한국 선교의 발판이 마련되었던 것이다. 1889년 고든 목사는 자신의 교회 안에 보스톤 선교사 훈련학교(The Boston Missionary Training School, 이 학교는 오늘날 고든-콘웰 신학교가 되었다)를 개설하여 선교사들을 양성하고 있었는데, 그 교회의 집사로서 성공적인 사업가였던 딩(S. B. Thing)이 자신의 외동딸인 엘라 딩(Ella Thing)이 세상을 떠나자 1895년 그녀를 기념하기 위해 교회에 기탁한 재산을 바탕으로 조직된 “엘라 딩 기념선교회”(The Ella Thing Memorial Missions)에서 바로 이 선교사 훈련학교 출신들을 한국에 선교사로 파송한 것이다. 1895년 제 1진으로 파울링(E .C. Pauling)목사 부부와 가데린 선교사(Amanda Gardeline)를 파송했는데, 이들은 다른 선교회의 선교사들처럼 서울에 머물면서 선교 사업에 착수하였다. 이들은 서울에서의 선교 사역을 통하여 오직 한 사람에게만 침례를 행하였는데, 그가 바로 지병석(池丙錫)으로 추정된다. 지병석은 인천이 고향으로 서해안 뱃길을 따라 포목장사를 하면서 우리나라에서 대구, 평양과 함께 3대 시장(市場)중에 하나였던 강경에 정착하였는데, 그는 파울링 선교사 일행을 만나 복음을 받아들이고 서울에서 침례를 받음으로써 최초의 침례교인이 되었던 것이다.  

이들의 서울에서의 선교 사역은 잠정적인 것이었다. 이미 많은 다른 선교회들의 선교사들이 서울에서 사역하고 있었으므로 그들의 선교회의 취지와 정신에 따라 ‘오지 지역’으로 나아가기로 하였는데, 아마도 지병석을 통하여 충청도로 내려갈 계획을 세운 것 같다. 1895년 9월에 작성되어 1896년 1월 《The Missionary》에 실린 남 장로회 유대모(A. D. Drew)선교사의 글을 보면 “침례회는 올 가을 4-5명의 새로운 일꾼들이 파송되기를 기대하고 있으며, 그 가운데 몇 명을 충청도에 내려보낼 계획을 세워 놓았다”라고 기록하고 있다. 그리하여 1896년 제 2진으로 스테드맨(F. W. Steadman)과 에클스(Sadie Ackles), 엘머(Arma Ellmer) 선교사가 파송되자 1896년 초반 그들의 계획대로 엘라 딩 선교회 모든 선교사들은 바닷길(海路)을 통하여 충청도로 내려왔다. 

<다음호 계속>